Blendle-eigenaar Cafeyn noemt mail over stoppen met menselijke stemmen voorbarig

Blendle berichtte aan hun vaste voorlezers dat dit besluit afkomstig is vanuit moederbedrijf Cafeyn en “dus absoluut niet vanuit Blendle”. Het experiment met een text-to-speech-model beoogt in de toekomst vrijwel alle artikelen automatisch voorleesbaar te maken.

“Natuurlijk klinkt dit niet zo fijn en mooi als jullie stemmen”, betreurt Blendle in de mail, waar Villamedia inzage in heeft gehad.

Cafeyn-woordvoeder Julia Aymé bevestigt dat er bij de uitgever wordt geëxperimenteerd met tekst-naar-spraak, maar stelt dat er helemaal geen besluit is genomen om met menselijke voorleesstemmen te stoppen.

De uitgever onderzoekt wel de mogelijkheden van tekst-naar-spraak. “Veel mediabedrijven doet dat. Cafeyn en Blendle maken onderdeel uit van dezelfde uitgeefgroep, dus deze experimenten zijn van belang voor beide afdelingen”, aldus Aymé.

De mail aan stemmen die Blendle uitstuurde is volgens haar simpelweg het resultaat van een interne miscommunicatie. Aymé: “Cafeyn doet niets buiten het zicht van Blendle.”

Stemmen uitten tegenover Villamedia verder vrees dat ze op basis van het vele audio-archiefmateriaal tot AI-stem worden getransformeerd, zonder daar iets tegen te kunnen doen.

Die vrees is ongegrond, stelt de woordvoerder. “We vragen natuurlijk altijd vooraf toestemming, mochten we synthetische stemmen gaan maken op basis van bestaande. Maar daar zijn we enorm ver van verwijderd, aangezien er nog helemaal geen besluit is genomen.”