Auteursbond erkent probleem bij aanvragen coronasteun door freelance journalisten

Dat was een fout in het systeem, antwoordt Marcel Hooft van Huysduynen, belangenbehartiger bij de Auteursbond, op vragen van Villamedia. Hij spreekt van een communicatiefout, die halverwege de derde aanvraagronde van de steunregeling is hersteld. “We hebben ook aanvragen ontvangen van freelance journalisten die financiële steun zochten bij het schrijven van een non-fictieboek. Een deel daarvan is ook toegewezen. En in onze voorwaarden zijn ze ook nooit uitgesloten geweest.”

De Regeling nieuwe projecten en werkbeurzen auteurs werd in de tweede helft van 2020 in het leven geroepen om makers van teksten financieel te steunen als zij in de problemen waren gekomen door de coronacrisis. Het geld dat met de regeling door de Auteursbond werd verstrekt, 160.000 euro, was afkomstig van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OC&W). In totaal waren er drie aanvraagrondes.

De Coöperatie bood een soortgelijke regeling aan met zijn Matchingfonds. Ook het geld daarvoor werd beschikbaar gesteld door het ministerie van OC&W. “In eerste instantie was het de bedoeling dat alle aanvragen voor journalistieke projecten door het Matchingfonds zouden worden beoordeeld”, aldus Hooft van Huysduynen. “Dat werd in een later stadium aangepast. Het Matchingfonds zou de journalistieke aanvragen afhandelen, met uitzondering van boekprojecten. De aanvragen daarvoor zou de Auteursbond beoordelen. Dat is alleen niet op tijd doorgevoerd in de webmodule.”

Hooft van Huysduynen benadrukt dat freelance journalisten bij een volgende steunronde opnieuw aanvragen voor boekprojecten kunnen indienen bij de Auteursbond. Dat die vierde steunronde er komt is volgens hem zeker. Maar wanneer precies is nog onzeker. “Het ministerie heeft dat al toegezegd. We verwachten dat we de aanvraagronde voor de zomer kunnen openen.”