Associated Press vraagt gouverneur Florida om zijn woordvoerster te beteugelen

Adjunct-directeur Daisy Veerasingham van AP sprak vorige week DeSantis aan op het intimiderende gedrag van woordvoerster Christina Pushaw, richting AP-verslaggever Brendan Farrington. Die had een dag eerder gewezen op een donor die miljoenen heeft overgemaakt aan DeSantis.

De donor in kwestie investeert tevens in Regeneron Pharmaceuticals, dat een medicijn op basis van monoklonale antilichamen produceert dat bij de behandeling van coronapatiënten wordt gebruikt. Het medicijn ondersteunt patiënten bij het aanmaken van antistoffen tegen corona.

DeSantis prijst het potentieel van deze behandelingen tijdens campagnes in de staat.

Pushaw spoorde volgers aan om Farrington en AP op het hit piece aan te spreken. Ze had Farrington eerder gedreigd “hem op scherp te zetten” als het verhaal niet werd aangepast. Daarna gebruikte Pushaw Light. Them. Up. ter aansporing van volgers, hetgeen haar op een tijdelijke verbanning kwam te staan.

De woordvoerster voelt zich oneerlijk behandeld met haar 12 uur verbanning van Twitter. Ze verwijt Twitter dat de Taliban op het platform vrijelijk mag communiceren maar “de perswoordvoerster van een democratisch gekozen politicus niet”.

DeSantis vindt dat AP door twijfel te zaaien over Regeneron mensen potentieel in gevaar heeft gebracht. Mogelijk vermijden mensen nu een potentieel levensreddend middel, klaagt DeSantis.“Was dat het waard?”, schreef hij in een brief aan AP.

Het aantal dagelijkse coronadoden in Florida steeg de afgelopen tijd sterk. Vorige week stierven bijna 1500 mensen aan het virus, meer dan in voorgaande pieken.

Associated Pers staat achter het verhaal en de verslaggever. Veerasingham stelt in een brief aan DeSantis dat het gedrag van Pushaw geen plaats verdient in de overheid. Farrington heeft zijn Twitter-profiel voorlopig op privé gezet.