Amnesty Nederland trekt na 57 jaar stekker uit tijdschrift Wordt Vervolgd

Ondanks de hoge waardering onder leden en de lange geschiedenis van de titel binnen de organisatie is volgens Haimé en Oudshoorn gekeken waar de kosten het hoogst zijn en waar “het schrappen het minst ten koste gaat van ons kernwerk: het beschermen en bevorderen van mensenrechten”. Structurele bezuinigingen zijn volgens Haimé en Oudshoorn noodzakelijk om de organisatie financieel gezond en toekomstbestendig te houden.

“We beseffen dat dit besluit impact heeft – op leden, de redactie, freelancers en andere betrokkenen”, schrijven Haimé en Oudshoorn op de laatste pagina van het recentste nummer. Het besluit zou met zorg zijn genomen.

Van Wordt Vervolgd verschijnen elk jaar zes nummers. Vier nummers gaan naar vaste abonnees. “Zo’n 20.000 ongeveer”, aldus hoofdredacteur Padu Boerstra. Twee per jaar gaan edities naast abonnees naar álle Amnesty-leden. Dan gaat het om een aanzienlijke oplage van 240.000 exemplaren.

Hechte redactie
Met het verdwijnen van Wordt Vervolgd gaan volgend jaar 2,2 fte verloren.  “We zijn met z’n drieën”, meldt Boerstra aan Villamedia. Op de kleine redactie is zij als hoofdredacteur eindverantwoordelijk. “Maar we doen alledrie het eindredactiewerk, verzinnen de onderwerpen en hebben contact met al onze freelancers.”

“Verder hebben we nog wel een vaste vormgever en art-director en beeldredacteur”, zegt Boerstra. Die werken als freelancer, maar zijn al zo lang bij de titel betrokken dat ze als vaste redactiecollega’s voelen, zegt ze. “Onze beeldredacteur zit ook al bijna vijftien jaar bij Wordt Vervolgd”, zegt Boerstra. De art-director maar liefst dertig jaar. Ze schuiven aan tijdens de deadline-piek, zegt Boerstra.

“De beeldredacteur (Lotti Pronk, red.) verzint ook altijd de mooiste fotoreportages”, prijst Boerstra haar collega. “Want mensenrechtennieuws leent zich natuurlijk bij uitstek voor het tónen. We hebben veel aandacht voor goede fotografie en documentair beeld.”

In het hoofdredactioneel van het augustus/september-nummer schrijft Boerstra dat de voorgenomen opheffing pijn doet: “Wat ons als redactie betreft is dit een groot gemis voor de Nederlandse journalistiek. Wordt Vervolgd is uniek in zijn vorm en inhoud, in Nederland en misschien wel in de wereld. Het is het enige medium in Nederland dat mensenrechten centraal stelt. Dat internationale misstanden onder de aandacht brengt die door de grote kranten over het hoofd worden gezien.”

De redactie maakt naast het blad een wekelijkse journalistieke nieuwsbrief met stukken en achtergronden. “Die gaat naar ongeveer vijfduizend mensen”, zegt Boerstra. “Daarin proberen we aansluiting te vinden voor het actuele nieuws en koppelen we relevante artikelen van ons daaraan.” Die samenstelling vereist redactionele vaardigheden: op de vraag of de Amnesty’s marketingafdeling de productie van de nieuwsbrief overneemt is Boerstra kort: “Die stopt ook.”

Contactmomenten met Amnesty-leden zullen dan vermoedelijk meer incidenteel zijn, bij verzoeken om in actie te komen of voor het werven van donaties. Boerstra: “Ze hebben daar eigenlijk nog niet iets over gemeld. Ze hebben alleen gezegd: we gaan op een andere manier met onze leden communiceren. En ze hebben natuurlijk ook de website, waar Amnesty-nieuws wordt gebracht.”

Online
Ook de online editie van Wordt Vervolgd op de Amnesty-website zal verdwijnen. Het aanhouden van enkel online berichtgeving was volgens Amnesty geen optie. Boerstra: “Ze hebben meteen heel duidelijk gemaakt: er komt geen online only variant. Dat had ik nog wel gehoopt. Ik had daar ook wel een paar ideeën over met de redactie, maar het management team zegt het te hebben onderzocht.”

Boerstra zegt zich zorgen te maken over de archieffunctie van 57 jaar Wordt Vervolgd. “We hopen nog heel erg dat de bestaande site nog een hele tijd overeind blijft, omdat het natuurlijk voor het archief heel relevant is”, aldus de hoofdredacteur. Met de deadline van 1 januari 2026 wordt nog best veel vooruitgeschoven, stelt Boerstra. “Maar goed, wij gaan ons daar natuurlijk wel hard voor maken.”

Hoewel het nieuws van de opdoeking nog relatief vers is, zegt Boerstra al diverse steunbetuigingen van abonnees en lezers te hebben ontvangen. “Jazeker. Je merkt: ze vinden het heel erg. Het is in 1968 opgericht met Amnesty Nederland. Juist ook leden, trouwe leden, voor hen is het… ja… het hóórt er eigenlijk gewoon bij”, zegt Boerstra.

Ze benadrukt: “En het is een grote bron van mensenrechtennieuws. Inhoudelijk zijn we niet gebonden aan Amnesty. We kunnen inhoudelijke keuzes maken en kiezen voor onderwerpen die reguliere media links laten liggen.”