Witte Huis benoemt nieuwe persvoorlichter, evenmin vriend van de pers
Trump heeft een nieuwe persvoorlichter, die hij van zijn vrouw kaapt: Stephanie Grisham is nu nog woordvoerster van Melania Trump. De First Lady kondigde het nieuws via haar Twitter-feed aan.
De vacature was vacant nadat Sarah Huckabee Sanders begin juni aankondigde te zullen vertrekken. Mogelijk wil ze een poging doen gouverneur van Arkansas te worden. Haar vader was dat in het verleden ook. Bij haar vertrek stelde Sanders te hopen dat men haar als transparant en eerlijk zou herinneren.
De verstandhouding met de pers was onder Sanders echter nog nooit zo beroerd. Er zijn al maanden geen reguliere persconferenties meer geweest en Sanders’ tijd in het Witte Huis werd gekenmerkt door conflicten en willekeur - of lichtgeraaktheid - rond het verlenen en intrekken van accreditaties.
Grisham was in 2017 plaatsvervangende persvoorlichter in het Witte Huis tot ze exclusief voor Melania Trump ging werken. Ze zou goed met Trump overweg kunnen, aldus ingewijden. Of met haar komst ook wekelijkse persconferenties weer beginnen, is onduidelijk.
I am pleased to announce @StephGrisham45 will be the next @PressSec & Comms Director! She has been with us since 2015 - @potus & I can think of no better person to serve the Administration & our country. Excited to have Stephanie working for both sides of the @WhiteHouse. #BeBest
— Melania Trump (@FLOTUS) June 25, 2019
Grisham is geen oncontroversiële benoeming. Naast enkele veroordelingen in haar thuisstaat Arizona voor rijden onder invloed was ze in 2016 betrokken bij persbreidel - het actief weren van journalisten uit regeringsgebouwen in Arizona.
De journalisten weigerden namelijk een uitgebreide achtergrondscontrole te ondergaan, officieel verkocht als bescherming voor politici maar algemeen gezien als wraak voor onthullingen over privégebruik van overheidsvoertuigen.
De Arizona Capitol Times schreef in 2016 dat Grisham geen moeite deed te ontkennen dat het weren van hun politiek verslaggever een strafmaatregel was.
“Advocaten kunnen dit verder uitzoeken. Ik ga er niet verder op in”, aldus Grisham tegen Arizona Capitol Times-hoofdredacteur Jim Small. Ze hing midden in een vervolgvraag van Small op.
Een voortzetting van de moeizame verstandhouding van het Witte Huis met de pers lijkt gegarandeerd.
Praat mee