Open, transparant, constructief, vraaggestuurd. Het zijn de kernwoorden van de journalistieke aanpak van Omroep West. Iedere vrijdagochtend kan het publiek via Facebook rechtstreeks meekijken én meedoen met de redactievergadering.

Van een rustige nieuws­ochtend is geen sprake op deze vrijdag in januari. De afgelopen nacht is een dode man gevonden in de Haagse Landréstraat en woedde er brand in de Kaapstraat, ook in Den Haag. En het weer houdt de gemoederen bezig, want er zijn storm en winterse buien op komst. Genoeg onderwerpen om te bespreken tijdens de redactievergadering van Omroep West, die iedere ochtend om kwart voor negen plaatsvindt. Sinds enige tijd is de vrijdagvergadering openbaar: het publiek kan meekijken en meepraten via Facebook Live.

Tien minuten voordat de redactie live gaat inventariseert adjunct-hoofdredacteur Henk Ruijl of er onderwerpen zijn die zich niet lenen voor een openbare behandeling.
Die blijken er nauwelijks te zijn. ‘We streven naar maximale openheid’, zegt Ruijl na afloop. De enige echte regel die we hebben is dat we elkaar geen persoonlijke feedback geven op Facebook Live. Het zou een beetje raar zijn als je een collega zou afbranden voor het oog van de camera.’

Twee redacteuren tonen enige scepsis om zich te laten filmen. De een neemt schoorvoetend plaats, de ander blijft liever buiten beeld. ‘Dat mag’, zegt Ruijl. ‘Gelukkig is de overgrote meerderheid van de redactie enthousiast, maar als je om persoonlijke redenen liever niet in beeld bent, dan doen we daar niet moeilijk over.’

Leads
3,2,1 start! De redactie is live. Ruijl houdt een openingswoordje waarin hij benadrukt dat de openbare vergadering al tot een flink aantal nieuwsitems heeft geleid. Hij noemt onder meer de ophef over de komst van een Lidl-filiaal in Pijnacker, een Rijswijkse visboer die na 46 jaar is gestopt en tips hoe je je hond of kat de jaarwisseling door kunt helpen. Stuk voor stuk leads waar de redactie brood in zag en mee aan de slag ging.

Redacteur Barbara Vollebregt heeft een laptop op schoot. Zij kijkt wat er aan tips en reacties binnenkomt op Facebook en leest er geregeld een voor. ‘Diana Stein schrijft dat er in Scheveningen een groot flatgebouw wordt neergezet pal naast de vuurtoren. Ze vindt dat Scheveningen kapot wordt gebouwd.’

Een goed punt, vindt een redacteur. ‘Er wordt op het moment als een tierelier gebouwd in Scheveningen, het kan geen kwaad om daar eens wat vaker te gaan kijken.’

Dat komt mooi uit, legt Ruijl uit, want toevallig is redacteur Frank van Deutekom binnenkort vrijgemaakt om twee weken over Scheveningen te berichten. ‘Dan kan hij dit mooi meenemen.’

Positieve reacties
Een ander actueel onderwerp is de dood van Chuck Deely, een bekende straatmuzikant uit Den Haag. Omroep West heeft besloten een herdenkingsdienst rondom Deeley rechtstreeks uit te zenden, waarbij de kist van de overleden muzikant aanwezig is. ‘Moeten we dat wel doen?’, vraagt verslaggever Lot van Bree zich af. ‘We weten immers niet of Chuck dit zo gewild zou hebben.’
‘Er is veel losgekomen in de stad na het overlijden van Chuck’, verklaart Ruijl de keuze. ‘Maar ik ben benieuwd wat ons publiek ervan vindt.’
Dat publiek laat meteen van zich horen in de vorm van kijker Cor. ‘Chuck zou het geweldig hebben gevonden’, schrijft hij.

De meeste reacties op Facebook zijn positief en opbouwend, vertelt social media-redacteur Nick Blakenburg. ‘Ik doe niet mee aan de vergadering, maar zorg dat technisch alles werkt en houd vanachter de computer de reacties in de gaten. Ik praat ook terug tegen mensen die reageren. Eerst deed Barbara dat, maar het was voor haar niet handig om reacties voor te lezen, de vergadering te volgen én te reageren. Dus dat laatste doe ik. Via Whatsapp op de computer houden Barbara en ik contact met elkaar. Ik zorg er bijvoorbeeld voor dat niet steeds dezelfde mensen aan bod komen in de vergadering.’

En als er negatieve reacties komen? ‘Dat is prima, we lopen nergens voor weg. Alleen als er gescholden wordt, dan verwijder ik de reactie. Meestal grijp ik meteen in als iemand echt boos is, dan stuur ik een privébericht en vraag ik om nadere uitleg. Dat werkt goed.’

Misverstanden zijn er soms ook. Blakenburg: ‘Vanochtend stond er een meneer bij de receptie die dacht dat hij echt fysiek bij de vergadering aanwezig kon zijn.’

Geen toneelstukje
Wat opvalt: voor een mediabedrijf is er opvallend weinig aandacht voor de faciliteiten. De vergadering wordt gefilmd met een mobiele telefoon, het geluid houdt niet over en lampen zijn nergens te bekennen. Een bewuste keuze, legt Ruijl uit. ‘We willen ons publiek zonder opsmuk laten zien hoe het eraan toe gaat. Ga je aandacht besteden aan hoe het eruit ziet, dan ben je opeens live tv aan het maken en dat willen we juist niet; het moet geen toneelstukje worden.’

Vollebregt had aanvankelijk haar bedenkingen bij de gekozen vorm, maar inmiddels is ze overtuigd dat de juiste keuze is gemaakt. ‘Het heeft een bepaalde charme, je krijgt een heel puur kijkje in onze keuken.’

Na afloop laat hoofdredacteur Renzo Veenstra zijn mobiele telefoon zien: de vergadering heeft meer dan 4500 views en ruim 60 reacties opgeleverd. ‘We noemen het nog steeds een experiment, maar wat ons betreft is het geslaagd. Als je kijkt naar de concrete nieuwsitems die uit deze openbare vergadering zijn voortgekomen, dan kun je niet anders dan concluderen dat deze manier van vergaderen meerwaarde heeft voor Omroep West.’

Vollebregt is het daarmee eens. ‘Juist voor een regionale omroep is het belangrijk om dicht bij je publiek te staan. West probeert dat ook echt en daarom werk ik hier graag.
Dit is de journalistiek van de toekomst.’