Telegraaf kan NRC niet zomaar kopen
Of de Telegraaf nog interesse heeft in NRC is niet zeker. Zeker is wel dat de Nederlandse Mededingsautoriteit (NMa) een dergelijk overname alleen na extra onderzoek mogelijk goedkeurt. De combinatie Telegraaf en NRC zou mogelijk te machtig worden op de Amsterdamse krantenmarkt. Dat blijkt uit het vrijdag gepubliceerde besluit De Persgroep - PCM (.pdf) van de NMa en een toelichting daarop.
In Amsterdam wordt naast de landelijke kranten van PCM (de Volkskrant, NRC, Trouw en het AD) ook Het Parool van de Persgroep verspreid. De gezamenlijke groep heeft daarmee 50-60 procent van de lezersmarkt in Amsterdam in handen. Volgens de NMa is de norm voor eerlijke concurrentie in dit geval overschreden. Daarom moet NRC verkocht worden.
Welke standaard de NMa daarvoor hanteert, is niet duidelijk. ‘Steeds wordt van geval tot geval bekeken of de daadwerkelijke mededing belemmerd wordt,’ aldus een woordvoerster van de NMa. Of de Telegraaf Mediagroep (TMG) dat nu 40-50 procent van de Amsterdamse lezersmarkt in handen heeft als mogelijke koper (NRC heeft 10-20% van de lezersmarkt in de hoofdstad) afvalt, kan het NMa nu nog niet aangeven. ‘Dan zal er een nieuwe studie gedaan moeten worden’, aldus de woordvoerster.
In het document maakt de NMa een analyse van de Amsterdamse krantenmarkt voor lezers en adverteerders. De NMa concludeert ondermeer dat de dagbladen op de lezersmarkt geen concurrentie hebben van de gratis kranten en andere media. Na de analyse komt de NMa met een groot aantal voorwaarden waaronder NRC verkocht moet worden.
Opvallend in het besluit van de NMa is dat PCM een toezichthouder in haar midden zal moeten tolereren, die er op zal moeten toezien dat NRC Handelsblad een ‘levensvatbare, verkoopbare en concurrerende’ partij blijft. Het is in de geschiedenis van de NMa niet vaak voorgekomen dat een toezichthouder de gedwongen verkoop van onderdelen controleert. De weinige keren dat het gebeurde, betroffen gedwongen verkopen in de supermarktbranche, zegt de NMa.
Het zal, volgens PCM-topman Bert Groenewegen, nog enkele maanden duren voordat een geschikte koper voor NRC Handelsblad gevonden is. ‘We zijn nu de informatie aan het verzamelen om de verkoop mogelijk te maken. Het omvat niet alleen de redactie, maar ook andere divisies die geheel of gedeeltelijk aan de krant gelieerd zijn,’ aldus de bestuursvoorzitter van PCM.
Vanaf september verwacht Groenewegen met kopers te gaan praten. Hij hoopt voor december de verkoop geregeld te hebben, ‘maar niets is zeker in deze wereld.’
De NMa noemt in het document een geheim gehouden termijn waarbinnen NRC verkocht moet worden. Daarna geeft de NMa opdracht tot verkoop.
Praat mee
2 reacties
jan van capel, 12 juli 2009, 10:32
In deze hele affaire is me een ding niet duidelijk. Waar was de Nma toen PCM nog bestond uit de Volkskrant, NRC-Handelsblad, Trouw, Algemeen Dagblad en het Parool. Dat was nog amper vijf jaar geleden het geval. Na de overneming van PCM door de Persgroep is de concentratie van dagbladen precies dezelfde. Alleen na het afstoten van het Parool is de situatie even veranderd. Wat maakt de nieuwe concentratie anders dan die van destijds. Ik kan het niet verzinnen. NMa maakt het nu voor de Persgroep alleen maar moeilijker de zaak op orde te krijgen en een frisse start te maken in Nederland. Wil de NMa in deze alleen een beetje Neelie Kroes spelen?
Herman Spinhof, 12 juli 2009, 11:18
Toen in 1995 NDU door PCM werd overgenomen bestond de NMa nog niet. In 2004 bij het samenvoegen van de regiobladen van Wegener en PCM in AD Nieuws Media, is de NMa gepasseerd. Die constructie is door Brussel beoordeeld en goed bevonden. Grote kans dat Neelie Kroes deze nieuwe overname goed had gekeurd zonder de voorwaarden die de NMa nu stelt. De Persgroep is naar verluidt akkoord gegaan om de overname kwestie niet nog langer voort te laten slepen.