Samen op zoek naar de heilige graal

De heilige graal voor een nieuw verdienmodel voor mediabedrijven heeft het Stimuleringsfonds voor de Pers niet. Hetzelfde geldt voor individuele bedrijven. Zoveel blijkt wel uit alle subsidie-aanvragen voor innovatiesubsidies. Dan kun je twee dingen doen, alleen op zoek gaan of samenwerken.

Als het aan René van Zanten ligt, sinds 1 janauri directeur van het Stimuleringsfonds voor de Pers, dan gaan mediabedrijven samen op zoek. ‘Iedereen worstelt met dezelfde vragen en er zijn geen opgelegde antwoorden. Neem de partijen die bezig zijn met het opzetten van lokale communities. Ze worstelen allemaal hoe ze goede bloggers kunnen vinden. Ik zeg dan ‘wees transparant en deel dat met elkaar.’

Van Zanten ziet daarbij een rol voor het Stimuleringsfonds. Te beginnen met een congres op 6 juni. Daar wordt aan de hand van zes thema’s over innovatie gesproken: samenwerking print en (regionale) omroep, hyperlokale journalistiek, verdienmodellen, platforms/tablets, social media en datajournalistiek. Van Zanten: ‘De thema’s zijn komen bovendrijven uit de drie ronden innovatiesubsidie. Het zijn blijkbaar de terreinen waarop veel gebeurt. Het zijn daarmee ook de onderwerpen die wij extra aandacht willen geven.’

Tijdens het congres hoopt Van Zanten dat de deelnemers zich per thema verenigen. ‘Daarna hebben we voor elk onderwerp een expert die extra begeleiding gaat bieden in de periode daarna. Wat dat precies gaat worden, hangt heel erg van de deelnemers af. Wij als Stimuleringsfonds proberen die wensen dan te faciliteren. Neem bijvoorbeeld de regionale omroepen en regionale kranten. Die proberen het een en ander samen. Als ze een goede analyse zouden willen van de Mediawet, dan zouden wij daarbij kunnen helpen.’ Van Zanten dringt daarbij aan op openheid. Heel handig voor hem is dat hij een aardige stok achter de deur heeft. Wie subsidieert, bepaalt.

Om de discussie levend te houden, begint het fonds de website persinnovatie.nl. De site brengt nieuws en deelnemers kunnen met elkaar in contact komen om te discussiëren over de zes thema’s.

Van Zanten: ‘De site, bijeenkomsten en gerichte steun moeten de actieve rol van het fonds onderstrepen. Als dat allemaal niet werkt, dan leeft een thema blijkbaar niet.’

Ondertussen gaat het fonds door met het verdelen van innovatiesubsidies. Op 1 juli wordt bekend welke van de ruim vijftig aanvragen geld krijgen uit de pot van twee miljoen euro. Daarna is het geld op. Van Zanten hoopt op een nieuwe impuls van de rijksoverheid, ondanks de bezuinigingen. ‘Wij maken ons er sterk voor. Waar gaat het nu helemaal over, 4 procent van de Ster-gelden. Hebben we dat er als samen­leving niet voor over?’