Roberto Palombit (1952-2008)

Op vrijdag 11 juli overleed voormalig OOR-redacteur Roberto Palombit, slechts 56 jaar oud. De in Italië geboren Palombit schreef vanaf 1975 voor OOR, waar hij al snel deel uitmaakte van de redactie. Daarin viel hij op door zijn nuchtere benadering en zijn liefde voor technisch verzorgde muziek. Roberto was de man voor artiesten als Steely Dan, Stevie Wonder en Frank Zappa. Ook de jazzrock van Stanley Clarke, Jaco Pastorius en Weather Report behoorde tot zijn specialismen.

Dankzij zijn grote repertoirekennis en inzicht in het functioneren van muziek wist hij gesprekken met lastig te interviewen muzikanten tot een goed einde te brengen. Het leverde Roberto veel respect op van de lezers, maar zeker ook de collega’s in de media en de muziekindustrie.

Achter de schermen was Roberto Palombit een beminnelijke man, die geanimeerd kon vertellen. Zijn voorliefde voor muzikaal vakmanschap was eenvoudig te verklaren uit zijn achtergrond als uitvoerend muzikant. Voordat hij bij OOR kwam werkte maakte hij met de rock ‘n’ roll groep Killer, een afsplitsing van Long Tall Ernie & The Shakers, diverse platen. Zijn voorkeur voor het ambacht maakte ook dat Palombit in de vroege jaren tachtig OOR verruilde voor het muzikantenvakblad Music Maker. Daar kwam zijn talent tot volle bloei. Met zijn vaak spraakmakende interviews met o.a. King Crimson, Prince, John Scofield en Tori Amos was hij medeverantwoordelijk voor de groei die het blad in de jaren tachtig en negentig doormaakte. Opmerkelijk is hoeveel van zijn verhalen uit die tijd nog integraal op internet te vinden zijn.

Toen de uitgever in 2000 met Music Maker een andere koers wilde gaan varen, trok Palombit zich terug. Samen zijn vrouw Zwanet van Kampen ging hij reizen. De laatste jaren liet zijn gezondheid hem steeds vaker in de steek, met op 11 juli het onvermijdelijke einde. We herinneren hem als een leuke man en een prettige collega en wensen Zwanet veel sterkte.
Jan van der Plas