Politiechef: ‘We hebben de persveiligheid tijdens Sunneklaas op Ameland onvoldoende weten te waarborgen’
Politiechef Martin Sitalsing van de eenheid Noord-Nederland zegt in een op Politie.nl gepubliceerd statement, dat de journalisten van omroep PowNed tijdens de Sunneklaas-viering op Ameland vorig jaar december onvoldoende werden beschermd door de politie en dat de persveiligheid daardoor ook onvoldoende is gewaarborgd.
‘Persvrijheid is onderdeel van de vrije meningsuiting en is vastgelegd in de grondwet. Het is een belangrijk onderdeel van onze democratische rechtstaat. Als politie hebben wij daarom de taak ons in te zetten om journalisten, gegeven de omstandigheden, zo veilig mogelijk hun werk te laten doen. Op 5 december hebben we die daadkracht onvoldoende getoond en daar hebben we van te leren’, zegt Sitalsing in het desbetreffende statement.
Een team van PowNed trok in december naar het eiland om verslag te doen van het feest Sunneklaas, een lokaal feest waar geen mensen van buitenaf bij welkom zijn. Vervolgens zou de ploeg zijn aangevallen en geramd door een auto, zo staat in de klacht die door advocaat Jens van den Brink bij de eenheid Noord-Nederland werd ingediend.
De politie was bij de geschetste situaties afwezig en kon de journalisten ook niet helpen. De politie besloot daarnaast ook om niet aanwezig te zijn, toen de boot met journalisten Ameland bereikte.
Sitalsing belooft beterschap: ‘Terugkijkend hadden we de journalisten van PowNed beter moeten beschermen en begrijpen we ook dat aspecten van ons optreden die avond niet neutraal op de betrokkenen zijn overgekomen. Dat had anders gemoeten. Wij zijn ook op Ameland een politie voor iedereen: inwoners, bezoekers én voor journalisten die daar hun werk willen doen. Dat moeten we in onze houding en in onze acties laten zien.’
‘Persveilig staat bij ons hoog in het vaandel en in de toekomst zullen wij hier onverminderd aandacht voor blijven hebben. Laat me helder zijn: van journalisten blijf je af, punt uit. Wij zetten ons er elke dag voor in om journalisten veilig en in vrijheid te laten werken.’
‘Tekortgeschoten’
‘We zijn blij met deze verklaring’ liet Dominique Weesie, voorzitter van PowNed, aan het ANP weten.
‘Het toont aan dat politie destijds tekort is geschoten. Daarmee is voor ons de kous af. Wij gaan ervan uit dat we komende Sunneklaas gewoon ons werk kunnen doen. Al zouden wij dat ook graag nog even zwart-op-wit willen zien van de burgemeester. Want die heeft tot op heden niets van zich laten horen, hetgeen alles zegt over hem.’
Praat mee