Parlement Hongarije stemt in met wet die president onbeperkte macht geeft en persvrijheid inperkt

Op het verspreiden van nieuws over de coronasituatie dat onwaarheden of ‘vervormde waarheden’ bevat die voor ‘onrust’ zorgen, staat voortaan tot vijf jaar cel, meldt Trouw.

Bestaande wetgeving verbood het opzettelijk verspreiden van niet-kloppende informatie. Deze nieuwe wet is vager en breder geformuleerd en het woordje ‘opzettelijk’ komt er ook niet meer in voor, meldt de krant. Dat zorgt ervoor dat het voor journalisten moeilijk wordt nog kritisch over de huidige situatie te schrijven: voor je het weet, valt je artikel volgens de regering onder deze wet.

Het zorgt al meteen voor problemen. Volgens journalist Péter Magyari van de onafhankelijke nieuwswebsite 444 willen bronnen ineens niet meer praten en worden journalisten allemaal paranoïde. Toch kan Magyari het zich niet voorstellen dat de regering echt van plan is om journalisten in de cel te gooien. “Ik denk dat dit voornamelijk een poging is onze geloofwaardigheid om zeep te helpen. En het werkt: ik merk het al aan hoe mensen nu reageren als ik ze benader. Er hangt nu een sfeer van immoraliteit om ons heen – mensen willen liever niet meer meewerken, uit angst voor problemen.”

Volgens de regering zelf is de nieuwe wet puur en alleen gericht op het onder controle houden van de onrust rond de coronasituatie. Kritiek over persvrijheid wordt getypeerd als politiek gemotiveerd commentaar dat misstaat in zo’n crisissituatie.