NPR-hoofdredacteur in opspraak om seksuele intimidatie
De Amerikaanse zender National Public Radio (NPR) onderzoekt momenteel beschuldigingen van seksueel wangedrag van hun huidige hoofdredacteur Michael Oreskes. Twee vrouwen zeggen dat hij hen twintig jaar geleden - toen hij overigens niet bij NPR werkte - heeft getongzoend tijdens een informeel sollicitatiegesprek.
Oreskes was twintig jaar terug hoofd van de politieke redactie in Washington voor de New York Times. De vrouwen hebben anoniem met de Washington Post gesproken over hun ervaringen, uit vrees voor schade aan hun huidige carrières. Zolang het onderzoek tegen Oreskes loopt, is hij door NPR op non-actief gesteld.
De vrouwen zijn naar voren gekomen vanwege de verslaggeving van NPR over de recente golf aan verhalen over wangedrag van mannen in onder meer de filmindustrie en de journalistiek. Dat de NPR met juist Oreskes aan het hoofd over dat nieuws berichtte, viel bij de vrouwen slecht.
Naast het tongzoenen had Oreskes een van de vrouwen ook gewezen op een contactadvertentie die hij voor haar had geplaatst in de Washington City Paper, omdat hij haar weer wilde zien. De vrouw vertelde aan de Washington Post dat de advertentie niet in de juiste sectie stond, maar in het onderdeel voor ‘adult services’.
De vrouwen zeggen dat de intimidatie op zo’n pril moment in hun carrière een grote impact heeft gehad. “Het verstoorde mijn zelfvertrouwen om gewoon brutaal te zijn en beter werk te zoeken. Na wat me met hem is overkomen, heb ik dat nooit echt opnieuw geprobeerd”, stelt een van hen.
De NPR-berichtgeving over onder meer filmproducent Harvey Weinstein bleek een katalysator om NPR te benaderen, hetgeen half oktober is gebeurd. “Het idee dat hij de scepter zwaait over dit type verslaggeving is zo hypocriet. Het is misselijkmakend. [..] Je moet je onttrekken aan NPR-nieuws over intimidatie”, is de eis van een van de vrouwen aan het adres van Oreskes.
NPR zelf heeft een interview met een eigen wetenschapsjournaliste, Rebecca Hersher. Zij klaagde al in 2015 over ongewenst gedrag van Oreskes, die een voortgangsgesprek zou hebben ‘gekaapt’ om haar uit te horen over hoogstpersoonlijke zaken. Hoewel Hersher dat minder ernstig vindt dan wat de andere vrouwen zeggen te hebben doorstaan, maakte het incident haar niettemin zeer ongemakkelijk. Ongemakkelijk genoeg om twee jaar terug naar personeelszaken te stappen.
Meer bij Washington Post / National Public Radio
Praat mee