Nigeriaans verbod op Twitter heeft stevige impact op landelijke journalistiek

De dreigementen hebben gewerkt, blijkt uit een analyse van persvrijheidsorganisatie CPJ. De meeste Twitter-accounts van Nigeriaanse media en journalisten zijn stilgevallen. Sommige organisaties en journalisten zijn nog wel actief, maar zijn bezorgd voor de potentiële gevolgen - al is er nog niemand aangeklaagd onder de nieuwe regels.

CPJ probeerde de stemming te peilen bij de Nigeriaanse overheid, maar een woordvoerder voor de minister van Informatie en Cultuur was duidelijk over de ban: een verbod is permanent, een opschorting is tijdelijk.

Volgens de autoriteiten is de verwijdering van de presidentiële tweet niet de aanleiding voor het verbod op Twitter. Het bedrijf zou een faciliterende en ‘schandelijke’ rol hebben gespeeld in dagenlange en ontwrichtende demonstraties tegen politiegeweld, vorig jaar oktober, waarbij tientallen burgers en politiemensen zijn omgekomen.

Media en journalisten zitten momenteel klem tussen mogelijke strafmaatregelen en de plots opgedroogde bron voor nieuws en nieuwe ideeën. Volgens Nigeriaanse journalisten waarmee CPJ sprak is Twitter een ‘stem des volks’ en speelt de dienst een cruciale rol bij het ontzenuwen van desinformatie.

“Nigeriaanse jongeren gebruiken de app om hun mening te geven en de overheid ter verantwoording te roepen”, aldus een van hen: “Het is geestig dat deze overheid de media wil reguleren waarmee ze aan de macht zijn gekomen.” Meer bij CPJ