Mogelijk 150 miljoen dollar schadevergoeding in rechtszaak tegen complotdenker Alex Jones
Complotdenker Alex Jones moet potentieel 150 miljoen dollar schadevergoeding betalen in een smaadzaak, aangebracht door ouders van een jongen die in 2012 omkwam bij een schietpartij op een kleuterschool in het plaatsje Sandy Hook. Naast de zesjarige Jesse Lewis kwamen nog 25 anderen om.
Vorig jaar werd hij al schuldig bevonden aan smaad; nu wordt de hoogte van een schadevergoeding besproken.
In zijn programma’s stelde Jones doorlopend dat de Sandy Hook-schietpartij nooit heeft plaatsgevonden. De doden die daar vielen - waaronder twintig kinderen - zijn volgens Jones acteurs. De ouders zeggen in dagblad USA Today dat Jones’ tirades de dood van hun kind nog lelijker maakte, omdat “deze reeks smerige leugens zijn nu voor altijd met zijn dood zijn verbonden.”
Een deel van de schadevergoeding is ook bedoeld voor het opzettelijk aanrichten van emotioneel leed. Jones zou volgens advocaten van de ouders het helingsproces van ouders tien jaar lang hebben verstoord.
De ouders speelden volgens Jones onder een hoedje met de Amerikaanse regering: de in scène gezette schietpartij zou de opmaat zijn om strenge wapenwetgeving in te voeren. Critici zien achter Jones’ tirades vooral een cynische marketingstrategie, bedoeld om voedingssupplementen en survivalgear te verkopen.
De acties en vanwege het verspreiden van nepnieuws besloten platformen om Jones’ mediabedrijf Infowars te weren. Het verdween van sociale media en in 2019 ook van streamingplatform Roku.
Toen Jones bij de zitting arriveerde waarop de hoogte van de schadevergoeding wordt vastgesteld, had hij zijn mond afgeplakt en een verwijzing naar zijn vermeende beperkte vrijheid van meningsuiting.
Ook andere nabestaanden van de schietpartij in Sandy Hook hebben Jones aangeklaagd. Die zaken starten in september.
Praat mee