Let op uw zaak!

Eenvoudiger? Ik heb al arbeidsrechtadvocaten gehoord die vervroegd pensioen of toch maar een echtscheidingspraktijk overwegen.

Sneller? Nu is een ontslagzaak in beginsel in één instantie gepiept. In het wetsvoorstel kan worden doorgeprocedeerd tot de Hoge Raad.

Eerlijker?  Ja, daar is wat voor te zeggen. Want omdat hoger beroep mogelijk wordt, komt er een einde aan de rare situatie dat over een huurverhoging van twee tientjes eindeloos kan worden geprocedeerd, maar dat het al of niet voortduren van de arbeidsrelatie wordt overgelaten aan één rechter (of het UWV) die in eerste en laatste instantie beslist. Ook komt er een einde aan de oneerlijke situatie dat de werkgever de ontslagroute kiest: kantonrechter of UWV,  en daarmee ook bepaalt of er een vergoeding moet worden betaald. In het huidige systeem, kan de kantonrechter een ontslagvergoeding opleggen, maar UWV niet.

Goedkoper? Soms. In alle situaties dat een arbeidsovereenkomst twee jaar heeft geduurd moet straks bij ontslag een ontslagvergoeding worden betaald. Pech dus, voor de (veelal) kleine werkgever die nu nog kan kiezen voor de kosteloze UWV-route, maar in de nieuwe wet vastzit aan een zogenoemde transitievergoeding. Mazzel voor de (vaak) grotere werkgever die koos voor de ontslagroute via de rechter en die straks in plaats van de door de kantonrechter berekende gouden handdruk, kan volstaan met de veel goedkopere transitievergoeding.

Op dit moment wordt in sociaal plannen die de gevolgen van een reorganisatie regelen, ook in de journalistieke sector vaak aangesloten bij die kantonrechtersformule, waarbij in (grote lijnen) leeftijd en diensttijd de hoogte van de vergoeding bepalen.  In de journalistieke sociaal plannen wordt zelfs nog vaak aangehaakt bij de zogenoemde ‘oude’ kantonrechtersformule, die leidt tot een nog hogere vergoeding. Als de transitievergoeding uit het wetsvoorstel een zelfde richtinggevende rol zal gaan spelen bij sociaal plannen als de kantonrechtersformule nu, dan worden de vergoedingen bij ontslag ook in de journalistieke sector zeer aanzienlijk lager.

Even rekenen: een journalist van 48 jaar, 18 jaar in dienst, salaris € 4500.  Vergoeding bij ontslag met huidige kantonrechtersformule € 76.500; met ‘oude’ kantonrechtersformule: € 99.000, met transitievergoeding: € 36.000. Ter nuancering moet wel gezegd dat een vergoeding op basis van een sociaal plan vaak maar een deel is (bijvoorbeeld 0.75) van de kantonrechtersformule. Maar toch. Het wetsvoorstel Werk en Zekerheid ligt nu bij de Eerste Kamer. De beoogde datum van inwerkingtreding is 1 juli 2015. Het zou zomaar kunnen zijn, dat werkgevers hun ontslagronde nog wel even uitstellen tot na die datum. Vakbond let op uw zaak!