Event: Hoe kunnen we journalisten in Syrië helpen in hun strijd voor persvrijheid?
Op 8 december viel het Assad-regime in Syrië en daarmee ook een decennialange onderdrukking van de persvrijheid. Na de val van het regime begonnen Syrische journalisten te bouwen aan een nieuwe journalistieke infrastructuur. Ze kregen daarbij ook hulp van gevluchte Syrische journalisten die weer terugkeren. Maar hoe bouw je zo'n sector weer op na jarenlange repressie en kunnen wij deze vakgenoten wellicht helpen? Tijdens het event 'Press freedom in Post-Assad Syria', dat op 23 september in Pakhuis de Zwijger wordt georganiseerd, worden antwoorden op deze en andere vragen gezocht.
Voor dit event zijn drie Syrische journalisten uitgenodigd onder wie Mutasim Khalaf, die woont en werkt in Damascus en medeoprichter is van de vakbond Independent Journalists’ Syndicate in Syria (SIJ, Syndicaat voor Onafhankelijke Journalisten in Syrië).
Eline Derakhshan, die haar medewerking aan dit event verleent, reisde eerder dit jaar voor Villamedia naar Syrië om Khalaf te spreken.
Het idee om een onafhankelijke journalistieke vakbond op te richten komt voort uit een historische en professionele noodzaak’, vertelt Mutasim Khalaf in dat gesprek aan Derakhshan. Bij het nieuwe Syndicaat voor Onafhankelijke Journalisten in Syrië hebben zich inmiddels al meer dan honderd journalisten, fixers en fotografen bij aangesloten.
‘Vijf decennia onder het Assadregime hebben vakbonden uitgehold en omgevormd naar formele structuren die de autoriteiten dienen. Elke onafhankelijke beweging die werknemers vertegenwoordigde en organiseerde, werd gezien als een politieke dreiging.’ Nu het Assadregime is gevallen, is er grote behoefte aan vakbonden, maar de infrastructuur ontbreekt. En het wantrouwen naar de overheid is, na ruim vijftig jaar dictatuur, erg diep. ‘Er is in Syrië geen traditie van meerdere onafhankelijke vakbonden’, zegt Khalaf. ‘We hebben tot nu toe nog geen intimidatie ervaren of andere problemen gehad met de huidige overheid, maar er is wel onzekerheid over de toekomst. De regering heeft nog geen stappen genomen om de angsten weg te nemen die voortkomen uit decennia van autoritarisme.’
Reportage: Kunnen Syrische journalisten eindelijk hun werk doen? ‘Ik wil niet dat iemand mij vertelt wat de waarheid is’ | Villamedia
Megaphone
Ook De Syrische journalist Manar Shourbaji is aanwezig bij het event. Hij woont in Beirut en is ook medeoprichter van de vakbond SIJ. Hij werkt voor het Libanese platform Megaphone.
De derde gast is Mais Katt, een Syrische onderzoeksjournalist die op dit moment in Haarlem woont. Ze is adjunct-hoofdredacteur van het netwerk Women Who Won the War, waarvoor ze haar ervaring die ze opdeed tijdens de oorlog in Syrië gebruikt.
Trouw-journalist Besan Zarzar leidt als moderator de avond. Kaartjes voor het event zijn hier te koop.
Praat mee