Europese Commissie gaat strijd tegen desinfo en nepnieuws opvoeren

Volgens de Commissie gaat de coronapandemie gepaard met “een vloedgolf aan onjuiste of misleidende informatie”. Buitenlandse actoren doen pogingen om EU-burgers en debatten met desinformatie te beïnvloeden. Volgens de EC heeft het zogeheten East Stratcom Task Force ruim 550 desinformatieverhalen uit pro-Kermlin-bronnen gemeld en aan de kaak gesteld op de website EUvsDisinfo.

Villamedia schreef regelmatig over deze tak van de Europese Unie, nadat diverse Nederlandse media onterecht als verspreiders van nepnieuws werden gebrandmerkt.

In 2018 meldden we de wens om meer middelen vrij te maken voor de afdeling’stratcom’ - strategische communicatie. Toenmalig eurocommissaris Julian King (tot eind december belast met de Veiligheidsunie) pleitte toen voor meer budget en meer personeel, zeker gezien de enorme financiële middelen die een land als Rusland vrijmaakt voor nieuwssites als Sputnik en RT.

Meer geld lijkt onderweg. EU-buitenlandcoördinator Josep Borrell stelt: “In de wereld van vandaag speelt technologie een grote rol: er wordt niet meer met zwaarden, maar met woorden gestreden, en zowel statelijke als niet-statelijke actoren maken gretig gebruik van doelgerichte beïnvloedings- en desinformatiecampagnes. De Europese Unie zal dan ook meer activiteiten ontplooien en haar capaciteiten vergroten.”

De Commmissie stelt dat er gradaties zijn in desinfo: soms er sprake van opzet, soms wordt onbedoeld foute informatie verspreid en verder is het doel niet altijd politiek: soms beoogt de beïnvloeding louter economische motieven - zoals het verkopen van dure middelen tegen coronabesmetting. “Voor al deze problemen is een passende respons nodig”, schrijft de Commissie in hun aankondiging.

NOS-correspondent Thomas Spekschoor schrijft dat platforms waar nepnieuws de ronde doet, zoals Facebook, Twitter en Google, van Europa meer inzicht moeten geven over hun interne processen rond nepnieuwsbestrijding.

“De Europese organisatie van mediawaakhonden, ERGA, stelde vorige maand dat niet te controleren is of de platforms genoeg doen. Brussel zou dwingender moeten zijn, de platforms echt onder druk moeten zetten om bijvoorbeeld data te delen en inzicht te geven in algoritmes. Daarmee zouden wetenschappers en journalisten kunnen onderzoeken hoe nepnieuws zich verspreidt.”