‘Dichtbij in juni landelijk dekkend’

“Concreet willen we daar in elk geval aanwezig zijn in alle grote steden (Tilburg, Breda, Den Bosch, Eindhoven). Tegelijkertijd rollen we in de rest van het land een ‘light’-versie uit van Dichtbij”, stelt Brouwers. “We zijn dan overal aanwezig, maar nog niet overal met een eigen bezetting.” In de grote steden wordt wel met eigen webredacteuren gewerkt.

In deze eerste ronde werft Dichtbij zoals gezegd vijftig mensen. Uiteindelijk is het de bedoeling dat Dichtbij op lokaal niveau beschikt over eigen communitymanagers, journalisten en sales. “Als dat lukt, wordt het netwerk vanzelf verder uitgerold en verfijnd”, stelt Brouwers.

Dichtbij moet zich wat betreft bereik én omzet bewijzen, benadrukt Brouwers. De eerste resultaten van plaatsen waar het concept is uitgerold zijn stemmen tevreden, wat betreft bereik en omzet. Brouwers: “Ik ben ervan overtuigd dat veel hyperlokale initiatieven (in binnen- en buitenland) succesvoller waren geweest als vanaf het begin wat beter was nagedacht over verdienmodellen.”

Bij de steden waarin Dichtbij actief is (op het moment van schrijven Drachten, Eindhoven en Woerden) ligt het aantal inschrijvingen voor communityleden en mensen die bijdragen leveren op koers, aldus Brouwers. Er is wel groot onderling verschil: in Woerden wordt ruim de helft van de inhoud door de lokale gemeenschap aangeleverd, in Eindhoven is dat nog veel minder. De Eindhovense site trekt met 80.000 unieke bezoekers per maand wel meer verkeer, tegen 10.000 in Woerden.