De gemengde praktijk van Maria Genova

‘Bij toeval heb ik een nieuwe manier ontdekt om geld te verdienen. Ik heb mijn oude hobby, schilderen, weer opgepakt en plaatste begin dit jaar voor de lol een foto van een schilderij op Twitter. Mensen begonnen er spontaan op te bieden. Wat een grap, dacht ik. Maar binnen een paar dagen had ik 1500 euro verdiend.

Sindsdien schilder ik op bestelling, naast mijn werk als freelancer en schrijver. Ik krijg minimaal 100 euro voor een schilderij, soms 300. Ik kan er meerdere maken op een dag dus het verdient makkelijker dan de journalistiek, waar ik vier jaar voor heb gestudeerd. Dat ik nu geld verdien met mijn schilderijen is een komisch toeval, een leuk mazzeltje.

Maar dat ik een gemengde praktijk heb, is wel degelijk gebaseerd op risicospreiding. Vroeger kon ik goed rondkomen van de journalistiek, maar dat is wat moeilijker geworden. Ik ben gestopt met schrijven voor het Noordhollands Dagblad, waar ik ruim 13 jaar voor heb gewerkt, omdat ik maar 40 euro per stukje kreeg. Daar is geen normaal salaris mee te verdienen.

Nu schrijf ik voor bladen, voornamelijk vakbladen. Maar ook daar staan de tarieven onder druk. Bij Reed Business mag ik bijvoorbeeld ineens geen onkosten meer declareren. Ook merk ik dat van steeds meer bladen de frequentie wordt verlaagd, waardoor er minder werk is. Maar ik raak niet zo snel meer in paniek. Sterker nog: ik merk dat ik niet eens meer zo mijn best doe om opdrachten binnen te halen. Als het een tijdje wat minder gaat, verkoop ik gewoon wat extra schilderijen of organiseer ik nieuwe schrijfworkshops.

Ook met mijn boeken kan ik mijn inkomen best goed aanvullen. Al met al ben ik heel tevreden met hoe ik nu mijn geld verdien. Maar ook al zou ik honderden schilderijen verkopen en een megabestseller schrijven; als mensen me vragen wat ik ben zeg ik toch: journalist. Dat ben ik al twintig jaar en het is het mooiste vak dat er bestaat.’