CNN-oprichter Ted Turner (87) overleden

Turner begon in 1980 met CNN, een van de eerste zenders die 24 uur per dag nieuws ging uitzenden. In 1991 werd Turner door het Amerikaanse Time gekozen als persoon van het jaar. Hij werd geprezen omdat hij met zijn zender ervoor had gezorgd dat “kijkers in 150 landen directe getuigen van de geschiedenis werden”.

Dat mensen thuis via hun televisie vrijwel rechtstreeks beelden te zien kregen van oorlogen uit verre landen werd gezien als een doorbraak in de media. Dat zorgde er volgens sommigen zelfs voor dat regeringen hun manier van oorlogvoeren gingen aanpassen, omdat ze zich steeds meer bewust moesten zijn van de directe beeldvorming. In de politieke wetenschap wordt dit ook wel het ‘CNN-effect’ genoemd. Dit fenomeen kwam vooral naar voren tijdens de Golfoorlog van 1990-1991.

De huidige topman van CNN, Mark Thompson, prijst Turner om wat hij betekend heeft voor de zender en zegt dat zijn vooruitziende blik nog altijd aanwezig is op de redactie. “Ted is de reus op wiens schouders wij staan, en we zullen vandaag allemaal stilstaan bij hem en zijn impact op onze levens en de wereld.”

Turner was naast mediamagnaat ook bekend als filantroop. Hij zette zich bijvoorbeeld in tegen de verspreiding van kernwapens en voor het milieu. Hij speelde als grootgrondbezitter volgens CNN een grote rol bij het herintroduceren van de bizon in het westen van de Verenigde Staten.

De zakenman is de afgelopen jaren niet meer in de openbaarheid verschenen. In 2018 maakte hij bekend een vorm van dementie te hebben.