Boris Johnsons bluspoging in Iran heeft tegenovergesteld effect

Eind januari veroordeelde Iran een de Britse Nazanin Zaghari-Ratcliffe tot vijf jaar gevangenisstraf. Ze was daar met haar dochter op vakantie, maar werd gearresteerd en veroordeeld vanwege spionage.

Johnson stelde in een toespraak dat ze in Iran was om journalisten te trainen. Iran heropende daarop prompt de zaak tegen Zaghari-Ratcliffe; haar hangt nu tien jaar celstraf boven het hoofd. Johnson probeerde de schade nog te beperken door te stellen dat zijn uitspraken verkeerd waren begrepen, maar journalist Hadi Nili van BBC Persia postte een videoclip van de Iraanse staatstelevisie.

#Iran stateTV welcomes @BorisJohnson's remarks ab Nazanin Zaghari-Ratcliffe (@FreeNazanin) as an "unintended confession of the UK gov ab the real plot” behind her trip to Iran & a “proof” of #IRGC's accusations against her.” via @NarimanGharib pic.twitter.com/ZaC1T8EVqA

— Hadi Nili (@HadiNili) November 8, 2017

De Iraanse autoriteiten grijpen Johnsons uitspraken (“een onbedoelde bekentenis”) aan als bewijs dat de originele aanklacht correct was en Zaghari-Ratcliffe heeft gelogen over de werkelijke redenen van haar bezoek aan Iran. De kans is daarmee groot dat Johnsons onzorgvuldige woordkeus haar een verdubbeling van de straf oplevert.

Zaghari-Ratcliffe heeft om een ontmoeting met Johnson gevraagd om over de situatie te spreken. Dat was overigens vóór de recente ontwikkelingen op de Iraanse staatstelevisie. In Engeland groeit de onvrede over Johnsons geblunder. The Times schrijft dat de minister door de zaak met Zaghari-Ratcliffe is beschadigd. Sommigen in het Britse parlement roepen Johnson op om te vertrekken.

Johnson zelf zegt dat zulke geluiden enkel afleiden van het regime in Iran, dat in zijn visie hoofdschuldige is in het conflict.