Afgestudeerd, en nu? Thomas Clement: ‘Ik wil een baan met maatschappelijke relevantie’

Meestal toch wel een pantalon en polootje aan, de haren met hulp van wat gel naar de zijkant. Welbespraakt en gedreven. Zo mag ik klasgenoot Thomas Clement (23) denk ik wel omschrijven. Hij studeerde als een van de eerste FJ’ers van dit jaar af, als bedrijfsjournalist. Daar keek op onze opleiding denk ik niemand van op.

Mantelzorg
Dankzij zijn vader Arthur Clement kwam Thomas al na zijn tweede jaar in de bedrijfsjournalistiek terecht. Zijn vader is oprichter van de sociale zorgapp Hello 24/7. Met deze app kunnen mantelzorgers samen de zorg op één plek gemakkelijk delen: wie gaat er morgen bij mama langs, hoe laat bestellen we een maaltijd voor haar?

‘Rondom mantelzorg zitten best veel uitdagingen’, vertelt Thomas. ‘Mantelzorgers worden weinig gefaciliteerd in het zorgen terwijl de overheid er behoorlijk op leunt om zo andere zorg betaalbaar te houden. Als bedrijfsjournalist bij Hello 24/7 maak ik dat verhaal hard en zoek ik mensen die daarmee te maken hebben.’

Hij schrijft blogs en interviewt mensen. Van mantelzorgers tot managers van grote brancheorganisaties. Zo kwam Thomas erachter dat ‘bedrijfsjournalistiek schrijven’ - hij legt het uit als op een journalistieke wijze schrijven, maar dan voor een commerciële of maatschappelijk relevante partij - hem ligt. ‘In de bedrijfsjournalistiek moet je toch net wat commerciëler denken. En misschien wat meer rekening houden met wat je werkgever wil.’ Inmiddels werkt hij al meer dan twee jaar voor Hello 24/7. De laatste maanden, tijdens zijn afstuderen, deed hij dit vier dagen in de week.

Doorstuderen
Ik bel met hem, net wanneer hij zijn laatste klussen voor het bedrijf heeft afgemaakt. Na de zomer gaat hij zich namelijk volledig richten op zijn volgende studie: de premaster Media & Business aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. ‘Voor mij een logische stap, later wil ik als bedrijfsjournalist werken voor een grote NGO. Mijn doel is om altijd werkzaam te blijven bij een bedrijf dat een maatschappelijke boodschap te verkondigen heeft. Ik denk dat bedrijfsjournalistiek daarin het beste tot zijn recht kan komen.’

Het grootste verschil tussen reguliere journalistiek en bedrijfsjournalistiek is volgens Thomas aan wie je als journalist je verantwoordelijkheid aflegt. ‘Mijn werk moet ook waarheidsgetrouw zijn, mijn informatie moet ook op een verantwoordelijke manier worden verzameld en worden uitgezet. Maar mijn verantwoordelijkheid ligt uiteindelijk wel bij het bedrijf waar ik voor werk en niet bij bijvoorbeeld het publiek waar jíj voor schrijft.’

En levert de bedrijfsjournalistiek ook wat meer op, in tegenstelling tot de reguliere (freelance) journalistiek? ‘Ik heb zelf wel het vermoeden dat de werkgelegenheid aan de commerciële kant beter is’, reageert Thomas voorzichtig. ‘En de boterham die je ermee kan verdienen toch ook wel. Maar mij lijkt dat niemand onze studie ooit is begonnen met het idee: met dit vak ga ik schatrijk worden. Het is in ieder geval nooit mijn insteek geweest.’

Vietnam en dan Rotterdam
De diploma-uitreiking moet hij helaas missen: hij is namelijk bezig met een solo-reis door Vietnam. ‘Afstuderen combineren met vier dagen werken; ik heb het de laatste maanden gigantisch druk gehad. Nu pak ik mijn rugzak op en ga ik hostels afstruinen. Een mooi avontuur voordat ik begin aan mijn volgende studie in Rotterdam.’

Lees ook deel 1 met Floortje Steigenga: ‘Ik hoop carrière te maken als regionaal verslaggever’