AD dient ‘officiële klacht’ in tegen gemeente Vlaardingen om botte 1 aprilgrap

Vorige week schreef AD Rotterdams Dagblad over de naamsverandering van Café Mes in Vlaardingen. De eigenaar van de kroeg had een brief van de gemeente ontvangen, waarin hij verzocht werd de naam van het café aan te passen. De gemeente zou naar aanleiding van het toenemende aantal incidenten met wapens alle verwijzingen naar wapens uit het straatbeeld willen weren.

Het AD vroeg opheldering bij de persvoorlichting van de gemeente. Volgens een woordvoerder van de gemeente is de naamsverandering deel van een campagne om wapenbezit onder jongeren tegen te gaan.

Ook andere media pikten de zaak op. Tegen journalisten van NOS en RTL Nieuws ontkende de gemeente desgevraagd dat het een 1 april grap betrof.

Lees ook: Kunnen we alsjeblieft stoppen met 1 aprilgrappen maken?

Pas na een verzoek van het AD om een interview met de burgemeester over deze zaak, gaf de gemeente toe dat het inderdaad ging om een 1 april grap. “Met het verzoek of het AD het nog even voor zich wil houden”, schrijft de krant. De eigenaar van het café en lokale omroep Twee zaten ook in het complot.

Smakeloos
Om de grap kan niet gelachen worden. Zo noemt Paul van de Bosch, hoofdredacteur regio van AD, het incident onacceptabel. “Wie moedwillig een spel speelt met een medium dat serieus zijn werk probeert te doen, is af. Punt. Een overheid die bewust nepnieuws verspreidt, moet je extra wantrouwen”, reageert hij in de krant.

Volgens de Nederlandse Vereniging van Journalisten (NVJ) schiet de grap het doel van 1 april voorbij. “Zeker in deze tijd, waarin er veel desinformatie en misinformatie verspreid wordt, zou je de rol van de journalistiek moeten koesteren en niet misbruiken”, zegt Thomas Bruning, algemeen secretaris van de vereniging. Hij noemt de grap schadelijk en smakeloos.

Minister Eppo Bruins van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap noemt de grap zorgelijk en is er niet over te spreken. In het AD reageert hij: “Ik vind het flauw en zorgelijk. Je wil als overheid serieus genomen worden. Dan helpt dit niet.”

Premier Dick Schoof: “Als overheid heb je een vertrouwensrelatie met je burgers, dus het lijkt me onverstandig om te liegen”, aldus de premier tegen ANP. Schoof gaf aan de casus verder niet te kennen.

Inmiddels betuigt de burgemeester van Vlaardingen spijt. Hij betreurt de verontwaardiging, maar laat weten dat wapenbezit geen grap is en dat de actie niet was opgezet om mensen voor de gek te houden. “De 1-apriltraditie is een uitgelezen moment om hier aandacht voor te vragen”, zegt hij tegen ANP.