‘Zelfcensuur bij Groningse Universiteitskrant’
Volgens een opgestapte redacteur van de Groningse Universiteitskrant wordt onder druk van het universiteitsbestuur zelfcensuur gepleegd.
De redacteur, Traci White (32) ging in 2014 bij de UK aan de slag als freelancer en was sinds 2015 in dienst als ‘international editor’. Ze stapte op woensdag 3 mei - Dag van de Persvrijheid - op. ‘Ik kon mezelf niet meer voorhouden dat ik onafhankelijke journalistiek bedreef’, zegt ze in de Volkskrant.
Volgens haar zwakte de hoofdredacteur teksten af, zoals in verhalen over het voornemen van de RUG een campus op te richten in China of in een stuk over ontgroeningsincidenten bij Vindicat.
Financieel is de UK afhankelijk van de universiteit, redactioneel is de krant volgens de statuten onafhankelijk. Steeds vaker ervoer White bemoeienis met haar teksten. ‘Er ontstond een sfeer van onderhandelen.
Met twee andere redacteuren (van de vijf) stuurde ze eind februari een brief aan hun hoofdredacteur, het stichtingsbestuur, de redactieraad en het universiteitsbestuur. Er was een ‘onwerkbare situatie’ ontstaan. ‘Marchanderen met de onafhankelijkheid tast het bestaansrecht aan.’
Ook heeft de hoofdredacteur ongevraagd en na publicatie een artikel aangepast. “Ik heb tegen de redactie gezegd: dat was een ongelukkige ingreep, dat had ik niet zo moeten doen”, zegt UK-hoofdredacteur Rob Siebelink. “Het censuurverwijt heeft mij enorm geraakt.”
De kwestie is voorgelegd aan de redactieraad. Die oordeelde dat er geen sprake is geweest van censuur, blijkt uit een interne brief.
Woordvoerder Gernant Deekens bestrijdt het universiteitsbestuur druk uitoefent. ‘Wij bemoeien ons niet met UK-artikelen. Maar wij concluderen helaas wel eens achteraf dat er feitelijke onjuistheden in artikelen staan die gecorrigeerd moeten worden.’
Praat mee