Tips van Wikipedia voor factcheckers

De online encyclopedie Wikipedia heeft sinds de oprichting in 2001 de nodig kritiek over zich heen gehad. Iedereen op de wereld kon een bijdrage leveren en artikelen konden ook weer dfoor anderen bewerkt worden. Maar nu het vertrouwen in media- en nieuwsorganisaties steeds meer afneemt en ze steeds meer moeite hebben lezers te behouden en relevant te blijven ontpopt Wikipedia zich als een leider in transparantie met een groeiend aantal gebruikers. Het kan journalisten en factcheckers belangrijke lessen bieden.

Zo zien medewerkers van Wikpedia de online ecyclopedie als werk in uitvoering. Maher: “Kennis evolueert constant en ons begrip van de wereld, van wetenschap tot geschiedenis en de actualiteit is constant in beweging.” [...] “Er is geen manier om ooit echt gezaghebbend te zijn.” “We zijn er voor het proces, niet voor het eindresultaat.” Er zullen altijd lezers zijn die meer weten dan wij, aldus Maher.

Over transparantie zegt Maher dat naast het feit dat iedereen in de wereld iets kan bewerken op Wikipedia, alles vervolgens te checken is bij de online encyclopedie. De gebruikte software, de datasets, contentbeleid, alles is openbaar. “Lezers kunnen in artikelen bijna alle wijzigingen zien, elke versie van een artikel terugvinden, elk citaat en elke link. Ze kunnen zien wanneer de wijzigingen zijn gemaakt, hoe vaak, wie ze maakten en waarom.”

Hoewel deze transparantie en werkwijze meestal gebruikt wordt door de werknemers van Wikipedia om een oogje in het zeil te houden dat stukken neutraal blijven, is het volgens de directeur van de Wikimedia Foundation ook een krachtig verantwoordingsmechanisme. Lezers raken meer betrokken doordat ze zelf kunnen deelnemen aan het proces van bijvoorbeeld citaat controle, vragen stellen aan bronnen en vervolgens tot hun eigen conclusies komen. Meer over GlobalFact4 bij Poynter /  De Nieuwe Reporter  / Kijk ook eens op Twitter bij #GlobalFact4.