Op Australisch gevangeniseiland opgesloten Koerdische journalist vrij
De Koerdisch-Iraanse journalist Behrouz Boochani, die zes jaar werd vastgehouden op het Australische gevangeniseiland Manus, is op vrije voeten. Dat meldt de journalist zelf via Twitter. Boochani vertrok woensdag van het eiland, dat voor de kust van Papoea-Nieuw-Guinea ligt en waar Australië sinds 2012 bootvluchtelingen huisvest in afwachting van hun asielprocedure. De omstandigheden op het 2.000 vierkante kilometer grote eiland zijn zwaar en er vinden met regelmaat mensenrechtenschendingen plaats.
Boochani werd sinds 2013 op het eiland vastgehouden, nadat hij in datzelfde jaar Iran ontvluchtte. Daar werkte hij voor het Koerdische tijdschrift Werya. Hij sloeg op de vlucht na een inval in zijn kantoor. Via Indonesië probeerde hij per boot Australië te bereiken om daar asiel aan te vragen. Tijdens die reis werd hij opgepakt door de Australische autoriteiten en naar Manus gebracht. Daar schreef hij uiteindelijk een boek – No friends but the mountains – over schendingen van de mensenrechten die hij op het eiland zag plaatsvinden.
De 35-jarige journalist bevindt zich momenteel in Nieuw-Zeeland. Het land gaf Boochani een bezoekersvisum om te komen spreken op een literair festival. “Het is zo spannend om weer vrij te zijn na meer dan zes jaar”, schreef hij op Twitter. Wat de journalist gaat doen zodra dat visum verloopt is nog niet bekend. Meer bij The New York Times
Praat mee