Onderzoek: psychische problemen voor journalisten die verslag doen over COVID-19
Journalisten die verslag doen over COVID-19, vertonen tekenen van angst en depressie. Dat blijkt uit de eerste resultaten van een onderzoek naar het emotionele welzijn van journalisten.
Het onderzoek is in juni uitgevoerd door Anthony Feinstein, neuropsychiater en hoogleraar psychiatrie aan de Universiteit van Toronto, en Meera Selva, directeur van het Journalist Fellowship-programma van het Reuters Institute for the Study of Journalism, in samenwerking met een team van onderzoekers. Het bouwt verder op eerder werk van Feinstein die onderzocht hoe journalisten reageren op extreme gebeurtenissen, zoals bijvoorbeeld de aanslagen van 9/11, de oorlog in Irak, en de georganiseerde misdaad in Mexico.
Er zijn in juni middels een steekproef 73 journalisten van internationale nieuwsorganisaties ondervraagd. Zij hebben vragen beantwoord over hun arbeidsomstandigheden en emotionele toestand. Alle journalisten hebben gewerkt aan verhalen die rechtstreeks verband houden met de pandemie.
Ongeveer 70 procent van de respondenten lijdt aan een zekere mate van psychische problemen en de reacties suggereren dat 26 procent symptomen ervaart van bezorgdheid, gevoel van onrust, slapeloosheid, slechte concentratie en vermoeidheid, wat overeen kan komen met een angststoornis.
Ongeveer 11 procent van de respondenten meldt symptomen van posttraumatische stressstoornis, waaronder terugkerende gedachten en herinneringen aan een traumatische COVID-19-gerelateerde gebeurtenis, een verlangen om herinneringen aan de gebeurtenis te vermijden en gevoelens van schuld, angst, woede, horror en schaamte.
Ondanks dat het gaat om voorlopige resultaten trekken de onderzoekers al aan de bel. “De belangrijkste bevindingen zijn zo opvallend dat we de druk waaronder veel journalisten werken moeten aankaarten, zodat nieuwsmedia en anderen kunnen overwegen hoe ze kunnen reageren op de problemen die we identificeren.”
Het gaat volgens Meera Selva en Anthony Feinstein om ervaren verslaggevers, die werken bij grote, gevestigde nieuwsmedia, met gemiddeld 18 jaar ervaring. En vrijwel iedereen - 99 procent - beschouwt zichzelf als in goede lichamelijke gezondheid, maar ze worden hard geraakt door de omstandigheden.
Slechts 4 procent van de respondenten was in het begin gespecialiseerd als gezondheidsverslaggevers, maar nu zegt 74 procent te berichten over gezondheidsgerelateerde zaken die verband houden met de pandemie. Meer bij Nieman Lab
Praat mee