Mirthe Westrik (21) fladdert van hot naar her in de journalistiek, en met succes

‘Als er iets op mijn pad komt en ik vind het leuk, dan ga ik het gewoon doen’, zegt ze over de kronkels op haar cv. Dus misschien kan het wél allemaal, van satire naar serieuze journalistiek. ‘Nu ik bij de Avondshow en BNR werk, merk ik dat ik het deel dat ik bij Scholieren.com deed – interviews en voxpopjes op camera – weer een beetje begin te missen: het praten met mensen, een beetje keten. Maar tegelijkertijd houd ik van de diversiteit in mijn werk. Ik denk dat het oké is dat ik nog niet precies weet wat ik later wil. Bovenal vind ik het érg leuk wat ik nu doe.’

Maar het is duidelijk dat ze goed is in wat ze doet: na stages bij BNR en de Avondshow mocht ze blijven plakken als (freelance) redacteur. Er zat slechts één week tussen haar eerste en tweede stage. ‘Voor mijn opleiding hoefde ik maar één stage te lopen. Toen ik bij BNR solliciteerde als stagiair, kwam óók de Avondshow op mijn pad. Het was zo’n leuke kans, ik kon voor mijzelf niet zeggen: “Sorry, ik ga weer studeren”. Ik heb een stagetussenjaar genomen om ook bij de Avondshow stage te kunnen lopen.’

Het werk bij BNR Nieuwsradio en de Avondshow staan nogal scherp in contrast met elkaar: hard, zakelijk nieuws versus satire en comedy. Het zijn twee uitersten van elkaar. ‘Bij BNR is de toon serieuzer’, lacht Westrik. ‘Ik wil in beide genres beter worden.’

‘Ik ben niet de meest voorbeeldige student’
Ze combineert haar werk met haar studie culturele antropologie aan de Vrije Universiteit. Het is hard werken: ‘De laatste week van het seizoen van de Avondshow overlapte al met de eerste week van mijn nieuwe vak. Ik freelance daarnaast nog voor BNR. Vanaf januari begint de Avondshow weer, dan heb ik geen vakken dus werk ik fulltime, en vanaf februari werk ik parttime om mijn studie af te ronden. Ik ben ook niet de meest voorbeeldige student.’

Werkt haar relatief jonge leeftijd in haar voordeel of in haar nadeel? ‘Soms is het fijn om in een positie te zitten waarvan mensen weten: ik ben de jongste, mensen hoeven minder van mij te verwachten. In positieve zin kan je dingen toevoegen waarvan zij denken: “Zozo, op die leeftijd, da’s best aardig”. Aan de andere kant voel ik mij bij BNR én de Avondshow constant onzeker. Omdat ik de hele tijd werk met mensen werk die véél meer ervaring hebben én ziek veel weten. Waarom hebben ze mij überhaupt gevraagd, denk ik dan.’ Maar op datzelfde moment voelt Westrik ook een vorm van geldingsdrang, vertelt ze. ‘Maar soms komen collega’s met ideeën en denk ik: “Wow, zij zijn écht goed”. En dan voel ik mij een stuk minder goed.’

Misschien begin ik wel een lunchroom…

Als Westrik gevraagd wordt wát ze nou uiteindelijk – ‘als je groot bent’ – wil doen, slaakt ze een diepe zucht. Een krant? Televisie? Satire? ‘Ik vond de eerste vraag al moeilijk. Kan ik niet gewoon álles doen?’, vraagt ze. ‘Ik heb het idee dat als ik nu al bepaal wat ik ga doen, ik zoveel mooie kansen niet meer zie als optie.’ Uiteindelijk mist ze het interviewen vóór de camera. ‘Mijn studie gaat ook over praten mét mensen en begrijpen waarom mensen doen zoals ze doen. Ik vind mensen grappig en interessant. En ik kan mij voorstellen – als het lukt en mensen mij willen hebben – dat ik het bijzonder zou vinden als ik daar niet iets mee zou doen. Ik wil niks uitsluiten. Misschien begin ik wel een lunchroom…’