Leiden onderzoekt mogelijkheid stimuleringsfonds lokale journalistiek

Wethouder media en communicatie Robert Strijk zegt dat het Leidse college en de gemeenteraad zich zorgen maken over het voortbestaan van een pluriform lokaal medialandschap en hoe dat de werking van de lokale democratie beïnvloedt.

“We maken ons zorgen of de lokale media met het huidige verdienmodel deze taak de komende jaren vol kunnen blijven houden. Daarom heeft de gemeenteraad het college gevraagd onderzoek te laten doen naar de mogelijkheden voor het opzetten van een stimuleringsfonds voor de lokale journalistiek”, aldus Strijk.

De lokale nieuwsplatforms hebben relatief veel aandacht voor politiek, met naar verhouding met vergelijkbare gemeenten veel eenvoudige nieuwsberichten en weinig verdieping.

Onderzoeksjournalistiek zou met een fonds specifiek moeten worden gestimuleerd: burgers dienen te beschikken over betrouwbare en onafhankelijke informatie, aldus de onderzoekers. Journalistiek dient meer doelen dan enkel de ‘democratische waakhondfunctie’, stellen ze: “Het zorgt voor het creëren van een gemeenschappelijke lokale identiteit en een gedeeld gemeenschapsgevoel.” Lokale journalistiek zou als ‘bijzondere economische waarde’ binnen een gemeente gezien moet worden.

Als er een fonds wordt ingesteld, moet het bestuur zich daar zo min mogelijk mee bemoeien. “Bestuur op afstand”, is een van de aanbevelingen, naast voldoende geld, een ruime looptijd voor projecten en transparante en ‘lichte’ procedures om een beroep op het fonds te kunnen doen.

Het rapport is aan de Leidse gemeenteraad gestuurd, samen met een brief waarin het college de raad een aantal concrete vragen voorlegt voor verdere uitwerking. Meer bij de gemeente Leiden