Fox News aangeklaagd door familie omgekomen Oekraïense journalist vanwege ‘roekeloos en nalatig gedrag’

Bij een beschieting in maart 2022 in Irpin, net buiten Kyiv, kwamen Fox News-fotojournalist Pierre Zakrzewski en fixer Oleksandra ‘Sasha’ Kuvshynova om het leven. Bij dezelfde beschieting raakte Fox News-correspondent Benjamin Hall zwaargewond.

Maar een dag later werd pas bekend dat de 24-jarige fixer Oleksandra Kuvshynova ook om het leven was gekomen. Bij de eerste berichtgeving over de beschietingen en de slachtoffers werd ze tot woede van een lokale Oekraïense producer Alik Sardarian niet eens genoemd.

Toen al kreeg de zender van verschillende kanten kritiek op het feit dat ze een jonge en wat betreft oorlogsverslaggeving onervaren lokale journalist hebben ingehuurd. Kuvshynova werkte pas één maand voor Fox News. Zakrzewski was een doorgewinterde oorlogsverslaggever.

In de nasleep van het fatale incident werd het netwerk ook beschuldigd van het geven van een onjuiste voorstelling van zaken “om de eigen verantwoordelijkheid voor de ramp te verbergen en de schuld af te schuiven” naar de toenmalige veiligheidsexpert Shane Thomson. Die zou naar verluidt hebben gewaarschuwd dat de zone nabij Kyiv, waar de journalisten werden gedood, te gevaarlijk zou zijn.

In de rechtszaak, aangespannen door de ouders van Kuvshynova en Thomson bij de rechtbank van de staat New York, is niet alleen Fox News als gedaagde genoemd, maar ook media-magnaat Rupert Murdoch van Fox Corporation, Suzanne Scott, algemeen directeur van Fox News, en correspondent Benjamin Hall, die ernstig gewond raakte bij de aanval, maar wel overleefde.

Hall publiceerde vorig jaar een memoire over de aanslag en zijn herstel. In de recensie van Saved viel het Villamedia-collega Lars Pasveer al op hoe karig de aandacht voor Kuvshynova was: “Het duurt overigens tot pagina 94 tot haar naam valt. Nu was Hall maar kort in Oekraïne, maar Kuvshynova krijgt geen eigen hoofdstuk. Enkel wat dooddoeners hoe brave and idealistic de jonge journaliste wel niet was. Vrij karig, zeker gezien de omvangrijke en gedetailleerde hoofdstukken die later worden ingeruimd voor Halls internationale reddingsoperatie.”