De Villamedia top 25 rijkste journalisten van Nederland

De 25 edities van de Quote 500 leverden 25 keer gezeik op. Ik kan het weten, want ik was als redacteur bij het maken van ongeveer de helft van die 25 edities betrokken. Wie heeft de vermaledijde rijkenlijst ooit bedacht? Zoals u weet heeft succes vele vaders en dus claimen zowel voormalig Quote-uitgever Luc van Os (1966), de sympathieke en erudiete onderzoeksjournalist Arne van der Wal (1963) en de grote Jort Kelder (1964) allemaal dat zij en niemand anders ‘het grootste journalistieke onderzoeksproject van Nederland’ – nou ja… – hebben bedacht. Is niet waar natuurlijk, want The Sunday Times was eerder, met hun Sunday Times Rich List. Die Engelse rijkenlijst zag in 1989 het licht, de eerste Nederlandse rijkenlijst in 1994. En toen heette de Quote 500 nog geen Quote 500 want er stonden ‘maar’ honderd rijkste rijken op.

De bedenkingen tegen het openbaar maken van de portemonnee van de (waarschijnlijk) 500 rijkste Nederlanders mogen zo langzamerhand bekend zijn. De Quote 500 is een kidnaplijst, een handige gids voor inbrekers en van de uitgerekende bedragen klopt maar weinig. Dat laatste gaat steeds minder op. Al doende leert men en van bijna elke Naam op De Lijst heeft de redactie inmiddels een heel aardig financieel dossier. Inbrekers weten wel dat ze in Wassenaar moeten zijn en kidnappen is in Nederland geen gangbare industrie. Het is ook een heel gedoe – bezint eer gij begint.

Ik ben niet meer betrokken bij het samenstellen van de Quote 500, maar samen met de redactie van Villamedia bedacht ik wel: zou het niet eens aardig zijn om te proberen om de rijkste journalisten van Nederland op een rij te zetten, in plaats van die saaie ondernemers in trekhaken, keukenshowrooms en draadloze kassasystemen?

Immers, de gangbare opinie is dat met journalistiek voor de makers ervan geen droog brood te verdienen valt. Dat geldt zeker voor die sloebers van freelancers, zoals ik, die een tijdlang als freelancer voor Quote voor een spreekwoordelijke tien euro per uur uitrekende hoeveel miljoenen andere mensen hadden. Maar als journalist kun je, het bewijs ligt voor u, toch ook heel aardig binnenlopen. Vooral als je op televisie bent en/of je eigen succesvolle mediabedrijf runt. Er is dus hoop voor alle jongens en meisjes die nu op de scholen voor journalistiek zitten. Dat is het goede nieuws.

We waren tevens benieuwd naar de reacties van de rijke journalisten. Veel ondernemers die op de Quote 500 staan schreeuwen moord en brand als hun geschatte vermogen in de krant staat. Hoe is het, als journalisten zelf met hun geschatte spaarpot in de spotlights staan? Als de Quote 500 gezeik geeft, dan zal een Villamedia 25 dat zéker doen, met al die journalisten met hun grote mond. Of dat mee of juist tegen viel leest u hieronder.

Wij hadden met het samenstellen eigenlijk andere, grotere zorgen aan ons hoofd. Bijvoorbeeld: hoe bepaal je of iemand een journalist is? Ons antwoord: als iemand ooit een School voor Journalistiek of aanverwant heeft gestudeerd of als iemand zijn of haar loopbaan is begonnen als verslaggever of redacteur en die functie enige tijd heeft bekleed.

Maar het grootste probleem was het schatten van de verschillende vermogens. Als gezegd, de redactie van Quote heeft de beschikking over een heel archief én rekenmeesters, wij niet. Dus bleef er niks anders over dan het oude, tijdrovende journalistieke handwerk. Het Kadaster bekijken of er in een beetje leuk huis wordt gewoond. Het Handelsregister checken of er gedeponeerde cijfers waren van het bedrijf van deze of gene. Bronnen bellen. En LexisNexis overuren laten draaien.

Uiteindelijk hebben we van 25 journalisten een, vinden wij, redelijk beredeneerde vermogensschatting kunnen maken. Alle schattingen zijn via mail en/of fysieke post voorgelegd aan de betrokkenen. We kunnen er helemaal naast zitten, qua bedrag. Maar dan zitten we waarschijnlijk te laag. Want we hebben gerekend met de handrem erop. Het is ook niet per se onze bedoeling om precies recht in de roos te mikken. Een overzicht van de rijkste journalisten, betekent misschien ook een overzicht van de meest succesvolle journalisten van Nederland. En om die eens op een rij te zetten, daar kan niemand op tegen zijn.

We hebben mede daarom niet alleen willen focussen op geld. We wilden per uitgerekende naam ook een beknopt cv vermelden. Want dat verdienen de beste journalisten van Nederland ook – ja, voelt u hem?!

Tot slot: waarschijnlijk missen we namen. Bij voorbaat onze excuses. Maar laat het vooral weten als u denkt, goh, Henk staat er niet bij, moet wel. Of Frits. Of Sonja. Misschien maken we volgend jaar weer een Villamedia 25. Of een Villamedia 50. Maar we beloven niks!

Goed, dan nu, aan de slag. Wie zijn de rijkste journalisten van Nederland? Je leest het in de nieuwste editie van het magazine.