Brandbrief aan Biden: houd steun aan Egypte achter tot journalistieke vrijheden zijn verbeterd
Diverse Amerikaanse en internationale mensenrechten- en persvrijheidsorganisaties hebben in een open brief aan president Biden en minister van Buitenlandse Zaken Blinken aangedrongen op strafmaatregelen tegen Egypte. Het land zou voorlopig geen militaire steun meer moeten ontvangen, tot de mensenrechtensituatie in het land en de behandeling van journalisten is verbeterd.
Biden is van plan Egypte in totaal zo’n 1,3 miljard dollar aan steun te geven, waarvan 300 miljoen gekoppeld is aan respect voor mensenrechten en een eerlijk rechtsproces. Daarvan is in Egypte al jaren geen sprake, stellen de organisaties.
Recente initiatieven op het gebied van mensenrechten en het opstarten van een waarheids- en verzoeningscommissie is enkel voor de internationale bühne, waarschuwen de organisaties. Er zitten nog duizenden mensen gevangen die in 2011 aan demonstraties voor meer democratie hebben deelgenomen.
In Egypte zitten ook veel journalisten gevangen; het land staat doorlopend in de top 5 van repressieve regimes. In 2021 zaten daar naar schatting ruim 25 journalisten achter de tralies. Mensenrechtenschendingen vinden onder de huidige president Abdel-Fattah al-Sisi met regelmaat plaats.
De organisaties wijzen op het effect dat opschorting van steun had, toen eerder 130 miljoen dollar uit het steunpakket werd achtergehouden: er kwamen enkele politieke gevangenen vrij. “Dit is een belangrijke indicatie dat de Egyptische overheid gevoelig is voor Amerikaanse zorgen over mensenrechten, zeker als die gepaard gaan met concrete stappen”, schrijven ze.
De Verenigde Staten zouden de tranche van 300 miljoen daarom moeten koppelen aan tastbare verbeteringen van de mensenrechtensituatie in Egypte, aldus de organisaties. Meer bij Project on Middle-East Democracy
Praat mee