Opvallende verrassing in necrologie NIW over oud-hoofdredacteur Paul Damen

Het NIW ging op zoek naar bewijs van Damens Joods-zijn en nam contact op met Damens goede vriend, journalist en schrijver Arthur van Amerongen. “Wist hij misschien meer? Via via werd contact gelegd met een van Pauls broers. Die zou toch bewijs van die Joodse komaf kunnen leveren? Dat bleek niet het geval. Damen kwam uit een geslacht van rooms-katholieken. Zijn broer: “Aan onze familie is niets Joods.”

Die mededeling wekte verwarring en verbazing, schrijft NIW. “Hij schreef toch zelf over zijn in Sobibor vermoorde tantes? En zijn moeder die getraumatiseerd uit de oorlog was gekomen? Hij had toch een oom die meteen na de oorlog op alia was gegaan naar Sjechem? En dan al die neefjes en nichtjes die hij in Israël had wonen en die hij regelmatig bezocht?”

“Met Arthur van Amerongen en een bekende ‘misjpologe’ uit de gemeenschap ging het NIW op onderzoek uit. De bevolkingsregisters en trouwaktes bewijzen: er IS niets Joods aan Paul. Zijn familie had hij verteld dat hij een cursus jodendom had gevolgd en nu Joods was, maar van een gioer (overgang tot het Jodendom, red.) of leergang is geen enkel bewijs terug te vinden. De familiegeschiedenis zoals Paul die niet alleen op papier zette maar ook aan diverse mensen vertelde, bleek uit de duim gezogen.”