LuxLeaks-klokkenluiders veroordeeld; journalist vrijgesproken
Klokkenluiders Antoine Deltour en Raphael Halet zijn woensdag door de rechtbank in Luxemburg veroordeeld tot respectievelijk twaalf en negen maanden cel. De twee voormalige werknemers van PriceWaterhouseCoopers lekten in 2014 documenten waaruit bleek dat de accountantsfirma klanten hielp de belasting te ontduiken dankzij afspraken met de Luxemburgse belastingdienst (de zogenoemde LuxLeaks). Edouard Perrin, een journalist die in 2012 als eerste verslag verslag deed van de gelekte documenten, werd vrijgesproken.
Naast hun gevangenisstraf werden Deltour en Halet tevens veroordeeld tot het respectievelijk betalen van boetes van 1500 en 1000 euro. Ze hebben veertig dagen de tijd om in beroep te gaan, iets wat Deltour alvast van plan lijkt. Aanklagers pleitten in eerste instantie voor een celstraf van 18 maanden en beschuldigden het tweetal van diefstal en het schenden van de geheimhoudensverklaring die beschreven staat in hun contract.
Journalist Perrin werd er door de aanklagers beschuldigd van het manipuleren van Halet. Hij zou de klokkenluider overtuigd hebben de informatie te lekken. “Mijn client heeft niets verkeerd gedaan”, benadrukte Perrins advocaat Roland Michel tijdens de zitting. “Hem veroordelen zou immoreel en in tegenspraak met onze rechten zijn.”
De uitspraak van de Luxemburgse rechtbank wordt veroordeeld door zowel de European Federation of Journalists als de International Federation of Journalists. In een gezamenlijke verklaring die de twee organisaties direct na de uitspraak verstuurden stellen ze dat de klokkenluiders en Perrin nooit vervolgd hadden mogen worden. “De beslissing van de rechtbank geeft het verkeerde signaal aan potentiële klokkenluiders en beschadigd de relatie tussen journalisten en hun bronnen.” Meer bij de BBC
Praat mee