Journalist wint prijs met oud idee

Een Amerikaanse journalist won een Pulitzerprijs voor een van zijn artikelen. Vanwege de originaliteit. Maar wat bleek net na de uitreiking: het experiment dat aan zijn artikel ten grondslag lag, werd 77 jaar eerder op vrijwel identieke wijze uitgevoerd. Moet de journalist nu zijn prijs inleveren of is het hergebruiken van een idee waarvan je het bestaan niet kende geen plagiaat? Zouden metroreizigers de muzikale prestaties van een wereldberoemde vioolvirtuoos herkennen als hij zich vermomde als eenvoudige straatmuzikant? Dat was de vraag die Washington Post-journalist Gene Weingarten in 2007 aanzette tot een experiment. Weingarten vroeg de Amerikaanse violist Joshua Bell, die wereldwijd nokvolle zalen in vervoering brengt of hij mee wilde werken aan zijn ‘experiment’. Bell was nieuwsgierig en stemde in. (...) Vrijwel niemand bleef stilstaan om te luisteren. Bell was geschokt en journalist Weingarten eveneens. De beroepsviolist verdiende als straatartiest niet veel meer dan 30 dollar (waarvan 20 afkomstig waren van de enige voorbijganger die Bell herkende). Het experiment zette Weingarten aan tot het optekenen van een moreel debat over het gejaagde en lege bestaan van de moderne tijd en de abstracte waarde van schoonheid of kunst. (...) Maar de dag na de uitreiking van de prijzen ontvangt Weingarten een e-mail van een bibliothecaris uit Californië die bij toeval op een krantenartikel uit 1930 was gestuit. Voor dat artikel had een journalist uit Chicago een vioolvirtuoos, Jacques Gordon, gevraagd om op zijn stradivarius, incognito, drie kwartier te spelen bij de ingang van een tochtig metrostation. Lees meer bij Volkskrantbanen Laatste wijziging: 7 juli 2008, 11:12