Free Voice in zwaar weer
Het in 1996 opgerichte persvrijheidsfonds Free Voice moet fors bezuinigen, oordeelt interim-directeur Jan Bonjer. Zeven van de dertien vaste medewerkers worden eind dit jaar ontslagen. "Er is hier op te grote voet geleefd", aldus Bonjer. Dat zou deels komen door het 'pionierskarakter' van de organisatie, maar ook door een te rooskleurig ingeschat eigen vermogen. De jaarrekening wordt nu bijgesteld, de kosten moeten flink omlaag. Per 1 januari 2011 volgt een fusie met Press Now, dat eveneens opkomt voor journalisten in conflictgebieden en het Radio Nederland Training Centre (RNTC), de afdeling van de Wereldomroep die cursussen verzorgt voor journalisten in ontwikkelingslanden. Press Now en RNTC werken al langer intensief samen en delen nu al kantoorruimte. Een grotere organisatie is bovendien aantrekkelijker voor geldschieters dan drie kleine spelers. In november wordt ook duidelijk of Buitenlandse Zaken nog - en indien ja, hoeveel - subsidie verstrekt. Ook de Postcodeloterij steekt geld in Free Voice, maar subsidieert maximaal eenderde van het budget. Vorig jaar had Free Voice beschikking over een budget van 5,4 miljoen euro.