Amerikaanse president Trump tekent voor vrijgeven Epstein-documenten

Hij keurde daarmee een maatregel goed die hij maandenlang had geprobeerd te blokkeren in een strijd die de spanningen binnen zijn eigen partij aanwakkerde en zijn agenda dreigde te ondermijnen.

De dossiers die het ministerie van Justitie binnen 30 dagen moet vrijgeven, gaan over een misbruikschandaal rond zedendelinquent Epstein. Trump speelde daarin mogelijk een rol. De documenten beschrijven het onderzoek naar de activiteiten van Epstein en zijn dood in 2019 in de gevangenis, die als zelfmoord wordt bestempeld.

De wet bevat uitzonderingen waardoor mogelijk niet alle documenten openbaar worden gemaakt. Zo kan het ministerie van Justitie informatie achterhouden als de vrijgave ervan “een lopend federaal onderzoek in gevaar zou brengen”. Trump gaf vorige week ambtenaren de opdracht om Epsteins banden met prominente Democraten te onderzoeken. Waarnemers vrezen dat justitie met een beroep op een lopend onderzoek de vrijgave van belastend materiaal uit de dossiers zal tegenhouden.

In zijn bericht op Truth Social focust Trump vooral op de Democraten die met Epstein in verband worden gebracht. Volgens de president gebruiken de Democraten de zaak om zijn regering te schaden. “De Democraten hebben de ‘zaak-Epstein’, die hen veel meer raakt dan de Republikeinse Partij, gebruikt om de aandacht af te leiden van onze GEWELDIGE overwinningen.”

De afgelopen maanden deden Trump en de Republikeinse leiders er alles aan om het wetsvoorstel tegen te houden. Toen afgelopen weekend duidelijk werd dat een groot deel van zijn partij toch voor de vrijgave van de dossiers wilde stemmen, gaf de president zijn verzet op. Trump ontkent betrokken te zijn geweest bij de praktijken van Epstein.