Ambitieus journalistiek project The Post
The Washington Post heeft een uitgebreide en unieke inventarisatie gemaakt van de Amerikaanse anti-terreurindustrie die na elf september 2001 is ontstaan. De krant spreekt van een verborgen wereld, die zich onttrekt aan elke vorm van controle. "Niemand weet hoeveel mensen er binnen werken, hoeveel het kost en hoeveel instanties erbij betrokken zijn", schrijft The Post, dat twee jaar lang onderzoek deed. De cijfers zijn indrukwekkend: terreurbestrijding biedt werk aan 1271 overheidsinstanties en 1931 private ondernemingen. Er wordt op zo'n tienduizend locaties verspreid over de Verenigde Staten gewerkt. Sinds elf september is er ruim 15 miljoen vierkante meter kantoorruimte (drie Pentagons en 22 Capitol Buildings) bijgebouwd en maar liefst 854.000 mensen hebben toegang tot top secret-informatie.
Interessant is ook dat er jaarlijks zo’n 50.000 analyses en rapporten worden gemaakt. Vanwege dat enorme aantal worden deze rapporten “routinematig genegeerd”, aldus The Post. De onthullingen worden via een speciale site de wereld ingebracht.
Nog voor die site live ging, maakten de hoogste functionarissen zich al zorgen over het journalistieke speurwerk van de krant. De Washington Post-weblog The Water Cooler citeert uit een memo die de nationale veiligheidsdienst rondstuurde aan belanghebbenden: “De website onthult waarschijnlijk verbanden tussen de federale overheid en haar contractanten, het soort werk dat deze uitvoeren en mogelijk ook de locaties waar overheidsinstanties en contractanten opereren.”
In een redactioneel commentaar stelt The Post dat de krant enkele maanden geleden inzage heeft gegeven in de inhoud van de te lanceren site, maar op dat moment hadden vertegenwoordigers van de Amerikaanse overheid geen bezwaren. Op een later moment maakte de regering wel bezwaar tegen bepaalde data, die door The Post vervolgens is verwijderd. Ook zouden enkele overheidsinstanties het gehele project als bedreiging van de nationale veiligheid hebben betiteld. Dat heeft de lancering vandaag niet in de weg gestaan.
De Washington Post is van plan de komende tijd meer nieuws over de inlichtingendiensten naar buiten te brengen. De krant maakt bovendien alle data interactief beschikbaar voor lezers via Top Secret America.
