Woestijn te lijf met boomcouveuse
De WaterBoxx is soort ‘boomcouveuse’ waarmee nieuwe boomaanplant in droge gebieden aanzienlijk meer kans heeft te overleven. Het systeem maakt zo herbebossing en CO2-binding in economisch onrendabele gebieden mogelijk. Het systeem heeft de Bèta Dragons prijs en 10.000 euro gewonnen die door Philipstopman Gerard Kleisterlee tijdens de Vliegende Hollanders 2008, de Science & Technology Summit uitgereikt zijn.
De rechthoekige doos bevat grond waarin een jonge boom geplant wordt. De boom groeit door een gat in de bovenzijde. Door de speciale vorm van die bovenzijde wordt ‘s nachts dauw opgevangen. Samen met regenwater uit de sporadisch voorkomende regenbuien wordt de dauw in kleine hoeveelheden aan de jonge boom afgegeven. Verder voorkomt de Waterboxx het verdampen van vocht uit de bovenlaag van de grond en worden de wortels beschermd tegen zon, wind, onkruid en knaagdieren. Na een jaar is de boom sterk genoeg om zelfstandig verder te groeien en kan hij uit de waterboxx in de volle grond geplant worden. De waterboxx is in de Marokkaanse woestjin getest. Negentig procent van de aanplant was na enkele maanden extreem droog en heet zomerweer nog in leven. Van de aanplant die in de volle grond geplant was, bleek 90 procent verdord, ondanks wekelijkse beregening. Uitvinder Pieter Hoff uit Steenbergen verwacht dat het mogelijk moet zijn om grote gebieden te herbebossen zonder dat daar landbouwoppervlak voor hoeft te wijken. Grootschalige herbebossing bindt daarnaast ook grote hoeveelheden CO2.