Zet je Quest in de fik

In Quest (G+J Uitgevers) staan sinds deze maand zwart-wit geblokte markers, die werken als een soort barcodes. Als je de markers voor de webcam houdt, herkent het systeem de code, en start een bijhorend filmpje, 3-D animatie, of spelletje. De technologie van Augmented Reality (AR) plaatst als het ware een virtuele laag (bijvoorbeeld een animatie) over de werkelijkheid (jij met het tijdschrift achter je computer) heen, en wekt papier online tot leven.

De techniek achter AR is vooral bekend als toepassing op mobiele telefoons. Met een AR-browser kun je op het moment dat je besluit eens lekker een avondje naar het theater te gaan, met één druk op de knop zien welke stukken er in theaters spelen in de buurt waar jij op dat moment bent. Of waar je in de buurt kan pinnen, of lekker eten.

De toepassing wordt nog nauwelijks gebruikt in (Nederlandse) tijdschriften. De tv-gids Totaal TV deed het in 2008. Lezers die een artikel over Ilse DeLange voor hun webcam hielden, zagen een afbeelding in een filmpje van de making of van haar nieuwe album veranderen. Clear, een uitgave van Vodafone, experimenteerde vorige maand met een marker die een twitterfeed activeerde als je ’m voor de webcam hield.

Bij de publieksbladen past Quest de techniek sinds april toe, in ieder geval tot het einde van dit jaar. Hoofdredacteur Karlijn van Overbeek vindt het een ‘leuke toevoeging en een mooie link tussen blad en site’. Op de dag dat het tweede nummer met AR uitkwam, was er een duidelijke piek te zien in de bezoekersaantallen op Quest.nl. De markers die door het tijdschrift staan, zetten Quest virtueel in brand, activeren een door het beeld vliegende UFO, een testje waarmee je de afstand tot je beeldscherm kunt checken of een filmpje van een modeshoot.

De voorbeelden laten zien wat allemaal mogelijk is met de techniek. Dat is leuk. Maar de vraag is natuurlijk welke toegevoegde waarde AR uiteindelijk voor de lezers van een magazine kan hebben. Quest-webredacteur Guido Hogenbirk: ‘Dat is voor ons inderdaad ook een zoektocht. Die toegevoegde waarde willen we wel erg graag. Het eerste nummer met AR was nog een beetje een gimmick. In het meinummer gaan we er al wat dieper op in; leggen we AR uit aan de hand van AR.’ Een van de markers in dat nummer demonstreert bijvoorbeeld dat het programma kan registreren wat er met die marker gebeurt. Het beeld verandert van kleur zodra je het magazine kantelt. ‘Dat is een hele interessante techniek’, zegt Hogenbirk. ‘Ik kan me voorstellen dat je op deze manier ook een infographic aan AR kunt koppelen, die je kunt besturen en bespelen.’

Toch zal de AR technologie bij bladen – in tegenstelling tot mobiel – niet groot worden, meent Jeroen Meijer. Hij houdt zich met zijn bedrijf muzar.org onder meer bezig met AR. ‘Het blijft een beetje hangen in de kijk-ons-nu-eens-sfeer. Voor Quest is dat leuk omdat het een wat geeky publiek heeft. Voor het blad KIJK zou het ook kunnen. Maar je kunt er vraagtekens bij zetten of het publiek van Viva, Libelle of een opinieblad daar geschikt voor is.’ Andere hobbels: de relatief grote markers nemen veel plaats in, de technologie is duur en ook wel een beetje onwennig. Meijer: ‘Je moet een heel onhandig kunstje uithalen voor de webcam: je kunt slecht zien wat er op je scherm gebeurt omdat het tijdschrift er steeds voor zit.’

lnab@villamedia.nl

——-