Vernietigend eindrapport onderzoek Savile-misbruik
UPDATE Een cultuur van angst betekende dat het wangedrag van BBC-presentator Jimmy Savile wel bij werknemers bekend was, maar niemand dat aan hoger management durfde te melden. Het is een van de conclusies van een al jaren lopend onderzoek naar Savile, uitgevoerd door een oud-rechter bij het Britse Hooggerechtshof.
De ‘Dame Janet Smith Review’ constateert naast de vrees om misstanden te melden dat er acht personen door Savile zijn verkracht tijdens klussen voor de BBC, met één poging tot verkrachting. Anderen zijn door Savile seksueel bedreigd of aangerand. Het jongste slachtoffer van Savile was acht jaar oud.
De meeste incidenten vonden in de jaren zeventig plaats, maar misbruik door Savile duurde tot 2006. Het eerste incident dateert van 1959. De angstcultuur die voorkomt dat misstanden tijdig worden gemeld duurt nog steeds voort, aldus onderzoeksleidster Smith. Ook een andere presentator, Stuart Hall, kon ongestoord z’n gang gaan. Hall werd in 2013 veroordeeld voor misbruik van dertien meisjes in de leeftijd van 9 tot 17. Dat misbruik vond plaats tussen 1967 en 1986.
In een gerelateerd geval zou de populaire dj Tony Blackburn door de BBC zijn ontslagen voor een incident uit 1971. Een 15-jarig meisje beschuldigde Tony Blackburn (en anderen) toen van seksuele avances. De beschuldiging werd door het meisje later ingetrokken. Ze pleegde kort daarop zelfmoord. Hoewel het Smith Review Blackburn niet beschuldigt, heeft de BBC-topman Hall hem twee dagen terug toch persoonlijk de wacht aangezegd, zegt de dj.
Blackburn meldt via Twitter dat hij juridische stappen onderneemt tegen de BBC, die “na vijftig jaar dienst” zijn carrière opblaast. “Het past helaas in de cultuur van wegpoetsen binnen de BBC”, stelt Blackburn.
In een reactie op het Smith-rapport heeft topman Tony Hall zijn diepste medeleven betuigd aan alle slachtoffers. De topman zegt vreselijk te vinden dat de BBC als instituut figuren als Savile en Hall hun status en daarmee onaantastbare positie hebben gegeven.
Hall merkt op dat Smith concludeert dat ‘de BBC’ als organisatie formeel niets van het misbruik afwist. “Daar haal ik geen voldoening uit”, zegt Hall. “Want net zo krachtig als de beschuldiging ‘jullie wisten het’ is de legitieme vraag ‘hoe konden jullie dit niet weten?’” Hall zegt dat er sinds Savile diverse maatregelen zijn genomen, maar stelt dat de organisatie nooit meer achterover mag leunen.
De BBC heeft een speciale site ingericht waar de Dame Janet Smith Review kan worden gelezen. Het gehele onderzoek heeft bijna 7 miljoen pond gekost.
Praat mee