Redacties een luxe?

We zagen reeds voorbijkomen: overkoepelende hoofdredacteuren (Frans Lomans van Nieuwe Revu én concurrent Panorama, Jan Dijkgraaf van HP/DeTijd én AktueelMan), rompredacties (Nieuwe Revu), redacties zonder hoofdredacteur (Yes), zelfs redacties zonder daadwerkelijke redactie (Hoe Overleef Ik…). En bij Sanoma is na een geslaagde pilot een beautydesk actief, waar vanuit een centraal punt de beautyproducties voor meerdere titels worden verzorgd. Het is een van de nieuwste formats die Sanoma heeft aangeboord om efficiënter te kunnen werken. Woordvoerder Dolly van den Akker: ‘Het idee achter de desk, overigens een initiatief van redacteuren zelf, is het bundelen van krachten zodat er een duidelijke focus ontstaat en meer kennis kan worden opgebouwd. En ja, dat levert absoluut lagere kosten op.’

Directies nemen met bovenstaande initiatieven de ‘verkeerde afslag’ waarschuwt Theo Huibers tijdens de bijeenkomst Bladen in de Balie op 29 maart in Amsterdam. Huibers is verbonden aan adviesbureau Thaesis en bekend van het jaarlijkse onderzoek ‘De uitgever aan het woord’. Er werd gedis­cus­sieerd over het veranderende redactielandschap van bladen. ‘We willen meer inkomsten, meer kwaliteit, beter bereik en beter verbinden’, somt Huibers de doelen op waar iedereen naar streeft. ‘Maar wel met minder mensen. Die zetten ze in een poule, en dan kan de rest eruit.’

Volgen Huibers leidt dat nergens toe. ‘Voor de duidelijkheid: ik zeg niet dat het niet efficiënter of effectiever kan. Maar dit is geen duurzame oplossing.’

Daar is Luc van Os, CEO van Uitgeverij Hachette Filipacchi Media inmiddels ook van overtuigd. Hij heeft de laatste jaren flink moeten bezuinigen bij de uitgeverij van oa. Elle, Red, Quote en Santé. In De Balie vertelt hij dat sommige besluiten ook al weer zijn teruggedraaid. Zoals het inzetten op redactiepools waarin redacteuren voor verschillende titels tegelijk werkten. Van Os: ‘We zijn er heel snel mee gestopt. De kwaliteit daalde zichtbaar snel.’ Dat gold ook voor de beautydesk van Hachette, die al was verdwenen voordat Sanoma er één opzette. ‘We hadden van een aantal redacties de beautyredacteuren bij elkaar gezet om in ieder geval te kunnen afstemmen wie waar naartoe reisde. Zodat we niet meer met vier man naar een persreisje van Lancôme gingen om daarna twee woorden aan het bijbehorende persbericht te veranderen. Dat vond niet iedereen leuk natuurlijk, maar we moesten echt beter nadenken wat we met onze tijd deden.’ Toch werkte het niet. Adverteerders raakten in de war, en de directie kwam tot de conclusie dat iedere titel toch een individuele (beauty)redacteur verdient. ‘Wel denken mensen nu beter na over hun tijd.’

De beautydesk van Sanoma zit iets anders in elkaar. Grote titels behouden daar hun eigen beautyredacteur en titels zijn niet verplicht zich bij de desk aan te sluiten. Van den Akker zegt desgevraagd: ‘Je moet het echt zien als twee stromingen die naast elkaar bestaan. De beautydesk heeft een ondersteunende functie en houdt nieuwe ontwikkelingen in de gaten, zodat we niet iedere keer opnieuw het wiel uit hoeven vinden.’

Blijft over dat kleinere titels hun beauty­redacteuren in de loop der jaren wel zijn kwijtgeraakt. En als inhoud steeds vaker centraal wordt geproduceerd, hoe onderscheiden we straks Libelle dan nog van Margriet? Van den Akker: ‘Producties worden door eindredacteuren van de titel zelf begeleid om het specifieke ‘titelsausje’ te behouden. Bovendien werken redacties met style-guides waarin dat sausje per merk minutieus wordt omschreven.’

In mei bundelt Sanoma ook de krachten op het gebied van sport. Nu.nl sport en Sportweek gaan samen verder als NUSport. Die constructie is ook denkbaar voor andere disciplines. Denk aan mode, of culinair. Maar daar zijn volgens Van den Akker voorlopig nog geen plannen voor.

Als het aan Huibers ligt, blijft dat zo. Het enige wat volgens hem werkt is één gecentraliseerde, gefocuste redactie per titel, die de doelgroep kent, voelt en snuift. Iets anders dan dat, is wat de onderzoeker betreft gelijk aan ‘uitstel van executie’.

lnab@villamedia.nl

——-