: pepernoten

Een beetje mosterd na de maaltijd, maar toch: zit er echt peper in pepernoten? En wat is het verschil met kruidnoten? De nieuwe grote Van Dale geeft bij 'pepernoot' de volgende omschrijving: "dobbelsteentje van peperkoek of half bolletje van speculaas (gegeten in de tijd rond sinterklaas)". 'Kruidnoot' is een synoniem van 'pepernoot'. Zowel de bolletjes als de brokken kunnen dus met beide namen worden aangeduid. Wel houden bakkers meestal het volgende onderscheid aan: 'kruidnoten' voor de speculaasbolletjes, en 'pepernoten' voor de brokken van peperkoek. Het Woordenboek der Nederlandsche Taal omschreef de pepernoot in 1931 als volgt: "Een klein gebak van meel en honing, suiker of stroop, met peper en andere kruiderijen, de grootte van eene hazelnoot en de gedaante van dobbelsteentjes hebbende, doch van boven meestal bolrond." Tegenwoordig zit er niet altijd peper in pepernoten of kruidnoten. De meeste recepten gebruiken 'speculaaskruiden', maar die bestaan zowel met als zonder (witte) peper.