Eigen Baas Merel Brons: ‘Ik werk het liefst op het strand’

Wat doe je op de maandagochtend?
‘Ik ga eerst sporten, meestal hardlopen. Dan mijn mail bijwerken en een to-do lijst maken met een overzicht van alle producties waar ik mee bezig ben. Soms zijn het er vijf tot tien tegelijk. Maar alle dingen zitten in een andere fase. Van mensen zoeken tot een interview inplannen of uitwerken. Het ene moment ben ik aan het schrijven en het andere moment aan het researchen of mensen zoeken. Of skypen voor een interview. Ik probeer mijn werk zo te plannen dat ik kan afwisselen. Soms ontkom ik er niet aan en zit ik hele dagen te schrijven.’

Waar werk je momenteel voor?
‘Ik werk onder meer voor Libelle, LINDA., Meiden, Viva Mama, Marie Claire, Beau Monde, Glamour, Grazia en Flair. Ik schrijf human interest verhalen en interview daarom vaak mensen die iets heftigs of bijzonders hebben meegemaakt in hun leven. Ze vertellen hun persoonlijke verhaal, met veel emotie. In veel vrouwenbladen komen dit soort interviews terug.’

Hoe ben je binnen gekomen bij deze grote titels?
‘Vroeger heb ik stage gelopen bij Viva. Daarna heb ik vijf jaar als freelancer gewerkt. Op een gegeven moment wilde ik meer zekerheid en rust. Ik kreeg een vaste baan bij Flair en daar heb ik acht jaar gewerkt. Maar door een reorganisatie raakte ik die baan kwijt. Ik besloot al snel dat ik weer voor mezelf wilde gaan werken. Ik dacht na wat voor mij de droomtitels: waren om voor te werken:LINDA., Marie Claire en Libelle stonden op mijn lijstje. Ik heb ideeën verzonnen, ben koffie gaan drinken met chefs en hoofdredacteuren en heb laten zien dat ik graag voor ze wilde werken. Uiteindelijk gaven ze me de kans en kreeg ik opdrachten. Nu zijn we drie jaar verder. Ik ervaar de werkdruk wel als hoog, maar vind dat nooit erg omdat ik mijn werk geweldig vind. Omdat ik voor veel verschillende bladen werk heb ik veel deadlines. Soms meerdere per week. De drukste momenten van het jaar zijn voor de zomer en de kerst. Vorig jaar met kerst had ik bijvoorbeeld zeven deadlines op één dag.’

Wat vind je het leukste om te doen? 
‘Ik vind het interviewen zelf leuk omdat ik ongelooflijk nieuwsgierig ben. Het is geen trucje of zo. Ik hoef niet te doen alsof. Verder vind ik het proces van het schrijven leuk. De puzzelstukjes bij elkaar zoeken en dan denken: ja ik heb het.’

Voor welke titels werk je het liefst?
‘Moeilijk. Dan het liefst voor Libelle en LINDA. omdat de artikelen er altijd mooi uit komen te zien. Er wordt met zorg omgegaan met datgene wat je inlevert.’

Voor welke baan zou je het freelancen opgeven?
‘Geen enkele, dit is m’n absolute droombaan. Freelancen past bij mij. Ik kan goed plannen. Ik vind het fijn om de vrijheid te hebben om te werken wanneer ik wil. Ik werk het liefst aan het strand. In de winter in een strandtent en in de zomer in mijn strandhuisje. Dat weten collega’s van mij. Dan zeggen ze “Oh jij bent die vrouw die met een latte macchiato aan de zee werkt”. Aan het strand heb je het beste uitzicht. Als ik naar de zee kijk dan krijg ik allemaal ideeën. Tussendoor zwem ik altijd, zelfs in april met windkracht 8. Even alle stress kwijtraken.’

Waar ben je trots op?
‘Ik ben trots op een productie die ik onlangs heb kunnen maken voor Marie Claire. Dat was een serie over vrouwen die jagen. Ik wilde al jaren voor Marie Claire werken. Het is echt super tof dat dat is gelukt. En laatst lagen er in dezelfde week acht bladen in de winkel waar allemaal verhalen van mij in stonden. Daar was ik ongelofelijk trots op. Drie jaar geleden begon ik net voor mezelf en nu ben ik zo blij dat het zo goed gaat! ‘