Koppige AP-journalist breekt vergadering open
Een politiek verslaggever van persbureau Associated Press heeft een geheime bijeenkomst van Republikeinse wetgevers in Kansas openbaar gemaakt, simpelweg door naar binnen te wandelen en zich niet te laten intimideren. De staat Kansas kampt met een reusachtig begrotingstekort van 800 miljoen dollar, voornamelijk een gevolg van belastingverlagingen, doorgevoerd door gouverneur Sam Brownback. Toen verslaggever John Hanna langs een vergaderruimte wandelde en daar Brownbacks financieel adviseur Shawn Sullivan met 27 lokale Republikeinse wetgevers in gesprek zag, was zijn interesse gewekt - vooral omdat een officieel debat over het begrotingstekort net was afgeblazen. Hanna stapte naar binnen en wachtte af. Een van de aanwezigen riep nog dat Hanna niet welkom was in de 'besloten vergadering, maar de verslaggever liet zich niet afpoeieren. "Ik ben benieuwd wat hij te vertellen heeft", met een knikje richting Sullivan. Hanna zegt dat er een minutenlange, ongemakkelijke stilte viel, waarna Hanna mocht blijven.
Zo kon hij melden dat de Republikeinen van plan waren om het gat te dichten met onder meer ontslagen van gevangenbewakers, het budget van openbare scholen en ingrepen in medische voorzieningen. De informatie is nu in de openbaarheid en onderdeel van het publieke debat dankzij een verslaggever die zich niet liet wegsturen.
De nieuwe belastingvoorstellen zijn overigens nog niet goedgekeurd, meldt Hanna op Twitter:
House adjourns at midnight, with voting on tax bill unfinished. It will pick right back up on the morning. http://t.co/4CwdtegORa #ksleg
— John Hanna (@APjdhanna) June 11, 2015Hanna zegt zelf over de gebeurtenis: “Het ging niet om de confrontatie, maar om het verkrijgen van informatie.” Meer bij National Journal
Praat mee