Florence Hartmann verdient steun

Hartmann is een Franse journalist die jarenlang woordvoerster is geweest van Carla Del Ponte, de vroegere hoofdaanklager van het Joegoslavië-tribunaal in Den Haag. Hartmann heeft in haar boek Paix et Châtiment (Vrede en Straf) en in een artikel op een website beschreven hoe Servië kon worden vrijgesproken van genocide in Bosnië-Herzegovina. Ze deed dat volgens het tribunaal door gebruik te maken van informatie waarvan ze had moeten weten dat die, volgens de regels van dit rechtscollege, binnenskamers had moeten blijven. Het tribunaal beschuldigt haar nu van minachting van het hof (contempt of court). Ze kan maximaal zeven jaar gevangenisstraf en/of 100.000 euro boete krijgen.

Hartmann onthult in haar publicaties hoe Servië in het Milosevicproces voor het tribunaal belastende feiten geheim heeft mogen houden, zich beroepend op de staatsveiligheid. Het betrof notulen van de hoogste defensieraad van Servië, waaruit volgens haar toenmalige baas Del Ponte ‘onweerlegbaar’ de betrokkenheid van Servië bleek bij de gewelddadige zuiveringen in Bosnië. Servië wilde voorkomen, en dat is ook gelukt, dat het in de latere zaak voor het Internationaal Gerechtshof wegens volkerenmoord in Bosnië zou worden veroordeeld. Dat zou anders miljarden aan schadeclaims hebben gekost en Servië tot een outcast in Europa hebben gemaakt. Het Hof sprak wel uit dat in Srebrenica volkerenmoord heeft plaatsgehad, maar achtte niet bewezen dat Servië daarvoor verantwoordelijk was.

Die notulen waren cruciaal. Het tribunaal had niet mogen goedvinden dat ze uitvoerig werden gekuist, vindt Hartmann. Volgens haar heeft het tribunaal daardoor meegewerkt aan de Servische opzet om buiten schot te blijven. Wat de rechters heeft bewogen om Servië zo ver tegemoet te komen weten we niet. Het gevolg kennen we wel: de nabestaanden van al die duizenden mannen en jongens die na de val van Srebrenica door Serviërs zijn vermoord krijgen geen financiële genoegdoening. Velen van hen leven nog altijd onder behoeftige omstandigheden, zonder kostwinner en vaak zonder adequate behuizing.

In hetzelfde tribunaalgebouw aan het Churchillplein in Den Haag waar Hartmann jarenlang als medewerkster van aanklager Del Ponte achter oorlogsmisdadigers aanjoeg zit ze nu zelf in de beklaagdenbank. Het is wrang om een collega onder deze omstandigheden te zien terwijl haar ‘misdaad’ het achterhalen van de waarheid was. Het tribunaal hecht kennelijk een ander gewicht aan waarheid en gaat nu achter de boodschapper aan, de klokkenluider.
De voor Servië zo belastende inhoud van de notulen van de opperste defensieraad is nog altijd geheim. Journalisten hebben het tribunaal om openbaarmaking verzocht, vooralsnog zonder resultaat.

Een voornamelijk Franse steungroep heeft eind januari een petitie bij het tribunaal aangeboden. Onder de ondertekenaars zijn politici, juristen, hoogleraren, kunstenaars, journalisten. Het proces zou al zijn begonnen als de advocaat van Hartmann twee van de drie rechters niet had gewraakt. Elke publieke steun voor het journalistieke handelen van Hartmann en voor het lot dat zij nu als verdachte moet ondergaan, is welkom. Van elke burger.

De petitie kan hier on line worden getekend.

.(JavaScript moet ingeschakeld zijn om dit e-mail adres te bekijken)

Lees / luister ook:
Argos over de achtergronden van de zaak
De Engelse vertaling van de betrokken passages in haar boek en tegelijk de site van de Hartmann-steungroep
Het artikel waarvoor ze ook terechtstaat
Verdere uitleg van de kwestie
Verzoek om openbaarmaking van de geheime notulen
De aanklacht tegen Florence Hartmann (.pdf)