Courantier Chris Houwert overleden

In Ootmarsum is zondag op 89-jarige leeftijd mr. Chris Houwert overleden. Hij was vanaf de Tweede Wereldoorlog tot in de jaren tachtig directeur-eigenaar van de uitgeversmaatschappij Van der Loeff BV in Enschede, de uitgever van onder andere Dagblad Tubantia. Het bedrijf ging later op in Koninklijke Wegener. Chris Houwert, die later werd opgevolgd door zijn zoon Jan, werd geboren in Arnhem. Hij gold als een echte krantenman, een courantier.

Oud-hoofdredacteur van Dagblad Tubantia Wim Timmer herinnert zich de man die onder andere tien jaar lang voorzitter was van de landelijke organisatie van dagbladuitgevers. ‘Het waren de jaren zeventig, waarin medezeggenschap en inspraak opbloeiden. Redacties wensten geen directionele bemoeienis meer met de inhoud van de krant. Houwert leidde de uitgeversdelegatie in de onderhandelingen over een statuut voor hoofdredacties en redacties, waarin de journalistieke autonomie zou worden vastgelegd. Hij vond het in wezen een zinloze exercitie. ‘Een goede hoofdredacteur heeft geen statuut nodig en een slechte wordt met een statuut geen goede’, was zijn uitgangspunt. Toen het statuut er eenmaal was, had de hoofdredacteur van Tubantia echter in hem de correcte directeur op afstand die er niet over zou denken zich onder werktijd op de redactievloer te laten zien.’