Article 19 in het geweer tegen smaadwetten

De in Londen gevestigde organisatie Article 19 is een actie gestart tegen smaadwetten die overal in de wereld de persvrijheid belemmeren. Volgens Article 19 zijn er in veel landen wetten die de ‘reputatie’ van ministers, dode mensen of zelfs de nationale vlag beschermen. Wie toch over dergelijke onderwerpen schrijft, loopt de kans wegens smaad voor de rechter te worden gesleept. Nadat diverse juristen zich tijdens een workshop van Article 19, begin dit jaar, met het onderwerp hadden beziggehouden, heeft Article 19 nu zelf een richtlijn ontwikkeld, waarbij meer nadruk komt te liggen op de persvrijheid. Article 19 is vernoemd naar artikel 19 van de universele verklaring van rechten van de mens: ‘ Everyone has the right to the freedom of opinion and expression; this right included freedom to hold opinions without interference and to seek, receive and impart information and ideas through any media and regardless of frontiers.’