‘Afwijkende mening meestal verzwegen’
De vrees om vrienden en familie voor het hoofd te stoten met een afwijkende mening, betekent dat de meeste gebruikers van sociale media zich niet vrijelijk uitspreken op Twitter of Facebook. Het Pew Research Center onderzocht met de Rutgers University in New Jersey in hoeverre mensen zich vrij voelen hun mening te geven. En dat valt tegen, stelt Pew. Er zou zelfs sprake zijn van een "spiraal van stilte" die ook offline voortbestaat: bij gesprekken onderling wordt en afwijkende mening zelden geventileerd. Mensen zouden zich online buiten discussies over controversiële onderwerpen houden, zoals het afluisterprogramma dat klokkenluider Edward Snowden over de Amerikaanse inlichtingendienst NSA onthulde. In het onderzoek gaf 86 procent aan daar onderling met vrienden wel over te willen praten, maar in slechts 42 procent dat ook online ter discussie te willen stellen.
