Manning wacht mogelijk 130 jaar cel
Na drie jaar voorarrest onder uitzonderlijke omstandigheden is de rechtszaak tegen de Amerikaanse militiair Bradley Manning gisteren in de eindfase gekomen. Manning is niet schuldig bevonden aan het verlenen van steun aan de vijand, maar de punten waarop hij wel is veroordeeld, kunnen hem nog altijd een gevangeniststraf van ruim 130 jaar opleveren. De de facto levenslange veroordeling voor het lekken van militaire en overheidsgeheimen wordt later vandaag mogelijk werkelijkheid: de rechter die de krijgsraad voorzit spreekt rond half vier de strafmaat uit. Mannings familie is opgelucht dat de aanklacht van helpen van de vijand is verworpen: "Brad houdt van zijn land en was er trots op het in uniform te dienen", aldus een verklaring.
Krijgraadsrechter kolonel Denise Lind heeft Manning schuldig bevonden op 19 punten, waaronder vijf overtredingen van de spionagewetgeving en diverse punten van diefstal en het lekken van informatie. Nieuwsorganisaties vreesden een veroordeling op het punt van ‘steun aan de vijand’. Een dergelijk brede aanklacht - publiceren op internet staat gelijk aan informatie aan vijanden overhandigen - zou het publiceren van vertrouwelijke informatie onmogelijk maken.
Amnesty International noemde dat eerder al een belachelijke aanklacht. Persorganisatie CPJ stelt dat de keiharde aanpak van Manning in de aanloop naar en tijdens zijn proces niettemin een duidelijke boodschap afgeeft aan potentiële klokkenluiders. Ook Human Rights Watch vraagt zich af wat de effecten op lange termijn zijn van de aanklacht, ook al is deze nu verworpen.
Manning kwam drie jaar geleden in het vizier van de Amerikaanse autoriteiten, nadat een video werd gelekt waarin een helikopteraanval in Irak te zien is. Bij die aanval kwamen medewerkers van Reuters om het leven. Een busje met hulpverleners die gewonden wilden helpen, werd eveneens onder vuur genomen. Manning was volgens eigen zeggen teleurgesteld geraakt in de rol die Amerika in de wereld speelt en wilde dat met het lekken van de video en diplomatiek verkeer tussen ambassades aantonen.
Hoewel de lekken de Amerikaanse regering in verlegenheid bracht, zijn er geen directe aanwijzingen dat ze de Verenigde Staten of relaties met bevriende landen daadwerkelijk hebben geschaad. The Guardian heeft een overzicht gemaakt van hetgeen we dankzij Manning aan de weet zijn gekomen.
Praat mee
Reageren is niet mogelijk op dit bericht.